Ein Motiv ist der Grund einer Person, etwas zu tun. Ein Hintergedanken ist ein Motiv, das sich von dem ausgedrückten oder scheinbaren Motiv unterscheidet oder darüber hinausgeht. Der Begriff bezeichnet im Allgemeinen Täuschung oder die Absicht, die wahre Motivation einer Person zu verbergen.
Während eine Person viele Gründe für eine Handlung haben kann, werden ihre Hintergedanken das wahre Ding widerspiegeln, das sie zu erreichen versucht. Es ist normalerweise der wichtigste aller seiner Gründe und repräsentiert am genauesten seine eigenen Ziele und Wünsche.
Der Hintergedanke eines Politikers ist beispielsweise häufig, seine Wiederwahl zu sichern. Er kann an einer Wohltätigkeitsveranstaltung mit dem offensichtlichen Motiv teilnehmen, Geld für die Sache zu sammeln. Seine wahre Absicht kann jedoch darin bestehen, die Unterstützung der Wähler zu gewinnen, damit diese eher für ihn stimmen. Wenn er gefragt wird, wird er wahrscheinlich seinen Wunsch, die Wohltätigkeitsorganisation zu unterstützen, gegenüber seinem Wunsch, ein positives Image zu schaffen, anführen.
Dies bedeutet nicht, dass er kein Interesse daran hat, die Veranstaltung, an der er teilnimmt, zu unterstützen. Er kann sich sehr darum kümmern. Ihm geht es nur mehr darum, die Wiederwahl zu gewinnen. Alternativ kann ein Politiker an einer solchen Veranstaltung teilnehmen, nur weil er Geld sammeln oder für die Wohltätigkeitsorganisation bekannt machen möchte. Die Leute können vermuten, dass er einen Hintergedanken hat, wiedergewählt zu werden, auch wenn er dies nicht tut.
Ein solches Motiv bleibt meist verborgen. Dies kann auf eine Reihe von Faktoren zurückzuführen sein. Die Person kann das Gefühl haben, dass sie ihr wahres Motiv schlecht ausdrückt, oder sie ist verlegen. Alternativ kann er sich bewusst sein, dass ihm nicht das gegeben wird, was er braucht, wenn andere sich seines wahren Motivs bewusst sind.
Das Vorliegen eines Hintergedankens ist jedoch nicht immer mit Täuschung verbunden. Es kann in der Tat im Voraus klar gesagt werden. Eine Partei kann einer anderen Hilfe, Unterstützung oder Finanzierung anbieten und angeben, dass sie dies tut, weil sie später die Hilfe der anderen Partei benötigen wird. Dies ist immer noch ein Hintergedanke, da die erste Partei keine Hilfe leistet, nur um der zweiten Partei zu helfen. Er tut es aus einem Grund, der über den unmittelbaren oder offensichtlichen Grund hinausgeht.
Ein Hintergedanke kann auch unausgesprochen bleiben, ohne versteckt zu werden. Zum Beispiel können sich beide Parteien im vorherigen Beispiel bewusst sein, dass Partei eins nur Partei zwei hilft, in Zukunft Unterstützung zu erhalten. Das wahre Motiv muss nicht ausgedrückt werden, aber Partei eins versucht auch nicht, Partei zwei zu täuschen.