Unbestechlichkeit ist das Versagen einiger menschlicher Körper, sich nach dem Tod zu zersetzen. Der Begriff stammt von der katholischen Kirche, die das Phänomen im Mittelalter als Zeichen der Heiligkeit betrachtete. Die katholische Kirche verwendet dieses Kriterium für die Heiligsprechung jedoch nicht mehr, obwohl die Körper einiger unbestechlicher Heiliger immer noch ausgestellt sind und von den Gläubigen besucht werden. In anderen Kulturen kann Unbestechlichkeit eher ein Zeichen des Bösen als der Heiligkeit sein, was darauf hindeutet, dass der Verstorbene ein Vampir ist. Obwohl die Unbestechlichkeit nie ausreichend erklärt wurde, glauben einige Leute, dass es sich um ein unvollkommen verstandenes wissenschaftliches Phänomen handelt.
Die große Mehrheit der Fälle von Unbestechlichkeit wird mit dem katholischen, anglikanischen und orthodoxen Christentum in Verbindung gebracht, aber dies liegt möglicherweise daran, dass Menschen dieser Glaubensrichtungen regelmäßig die Leichen angeblicher Heiliger exhumieren, um die Unbestechlichkeit zu überprüfen, während Menschen anderer Kulturen selten ihre Toten ausgraben. Unbestechliche Körper galten im Mittelalter als sehr mächtige Reliquien und wurden oft in großen Glasreliquien in Kirchen ausgestellt, von denen viele bis heute erhalten sind. Ein unbestechlicher Körper ähnelt nicht gerade einem lebenden Körper, da die Haut normalerweise verfärbt und bis zu einem gewissen Grad ausgetrocknet ist, so dass einige unbestechliche Heilige mit Wachsmasken aufgewertet werden.
Es ist wichtig zu beachten, dass sich die Unbestechlichkeit von der natürlichen Mumifizierung unterscheidet, die beispielsweise bei einer Leiche in einer Moorumgebung auftreten kann. Außerdem darf eine Leiche, die irgendeiner Art von Einbalsamierung unterzogen wurde, nicht als unbestechlich bezeichnet werden. Unbestechlichkeit scheint nicht durch ungewöhnliche Bodenarten, Temperaturen oder andere Bestattungsbedingungen verursacht zu werden. Einige unbestechliche Leichen wurden neben normal verwesenden Leichen begraben, andere trugen verwesende Kleidung, während der Körper intakt blieb.
In der religiösen Überlieferung wird die Unbestechlichkeit oft von anderen übernatürlichen Phänomenen begleitet, darunter ein süßer Geruch, der als Geruch der Heiligkeit bekannt ist, ein Mangel an Totenstarre, Stigmata oder Märtyrerwunden, die weiter bluten, körperliche Wärme lange nach dem Tod und sogar Bewegung. Solche Fälle sind jedoch viel weniger gut dokumentiert als die Unbestechlichkeit selbst. Einige unbestechliche Heilige verströmten ein süß riechendes Öl, das als „Öl der Heiligen“ bekannt ist und von dem angenommen wird, dass es über wundersame Heilkräfte verfügt.
Das wissenschaftliche Phänomen hinter der Unbestechlichkeit wird manchmal als Verseifung bezeichnet, bei der die Körperfette in Adipozere, eine seifenartige Substanz, umgewandelt werden. Verseifung tritt eher bei Leichen mit großen Mengen an Fett und in alkalischen Böden auf, und viele Körper erfahren sie in gewissem Maße, aber nicht in dem Ausmaß der Konservierung wie bei Unbestechlichen. Die der katholischen Kirche bekannten Unbestechlichen sind jedoch nicht besonders fett, und der Boden scheint, wie oben erwähnt, kein wesentlicher Faktor zu sein.