Eine Entehrungserklärung ist ein Dokument, das vom Inhaber eines Schuldscheins, Schecks oder eines anderen Wechsels erstellt wird, der bei Vorlage zur Zahlung zurückgewiesen wird. Diese Art der Mahnung wird an den Emittenten oder Indossanten der Schuldverschreibung weitergeleitet und informiert ihn über die Ablehnung. Es gibt zwar kein einheitliches Format für eine Mitteilung über eine Entehrung, aber die meisten enthalten Daten wie die Art des Instruments, wann es zur Zahlung vorgelegt wurde, wann es abgelehnt wurde und welche Maßnahmen zur Behebung des Problems erforderlich sind.
Eines der häufigsten Beispiele für eine Unehrenanzeige ist das Dokument, das an Bankkunden weitergeleitet wird, wenn ein auf einem Girokonto hinterlegter Scheck von der ausstellenden Bank nicht eingelöst wird. Dies tritt normalerweise auf, wenn das Konto, auf das der Scheck gezogen wird, nicht über ausreichende Mittel verfügt, um den Betrag des Instruments zu decken. Die Benachrichtigung weist den Bankkunden darauf hin, dass der Scheck abgelehnt und der Betrag dieses Schecks von seinem verfügbaren Guthaben abgezogen wurde. Wenn Gebühren für die Bearbeitung von zurückgegebenen Schecks erhoben werden, wird dieser Betrag auch als Teil der Unehrenanzeige angegeben.
Der gleiche allgemeine Ansatz wird verwendet, wenn ein Schuldschein vorgelegt und abgelehnt wird. Eine Benachrichtigung wird an den Endorser des Dokuments gesendet, einschließlich Details darüber, wann die Notiz abgelehnt wurde und welche Aktionen sich aus dieser Ablehnung ergeben haben. Diese förmliche Mitteilung ermöglicht es dem Indossant, zu bestimmen, was zu tun ist, um den Aussteller des Dokuments zu kontaktieren und Vorkehrungen für eine andere Zahlungsart zu treffen.
In einigen Ländern wird die vom Indossant an den Originator eines abgelehnten Finanzinstruments gesendete Benachrichtigung auch als förmliche Unehrenanzeige angesehen. Dieses Dokument enthält häufig alle von der Bank oder einem anderen Finanzinstitut gemachten Angaben, dient aber auch als förmlicher Hinweis darauf, was der Emittent in Bezug auf die Zahlung des Nennwerts des ursprünglichen Instruments zuzüglich etwaiger Gebühren oder Zusatzgebühren zu tun hat, die von der Indossant. Es ist nicht ungewöhnlich, dass diese förmliche Mitteilung eine Frist für die Erfüllung der Forderungen des Endorser setzt und auch Einzelheiten darüber enthält, welche Maßnahmen bei Nichterfüllung der Forderung ergriffen werden.
Beispielsweise kann ein Indossant, der den Aussteller über einen zurückgegebenen Scheck benachrichtigt, verlangen, dass der Aussteller den Nennwert des Schecks zuzüglich der dem Indossant dadurch entstandenen Auslagen zahlt. Unterlässt der Aussteller dies innerhalb der festgelegten Frist, kann der Indossant den Scheck an die Abteilung für Scheckbetrug der örtlichen Strafverfolgungsbehörde übergeben. Diese Behörde unternimmt dann Schritte, um den dem Indossant geschuldeten Betrag zusammen mit den Gerichtskosten und anderen Gebühren zu verhaften, zu verfolgen und schließlich einzuziehen. Indem der Emittent sich dafür entscheidet, die in der Unehrenanzeige aufgeführten Bedingungen einzuhalten, spart der Emittent viel Zeit und Geld und vermeidet eine Aufzeichnung bei den lokalen Behörden.