Homotransplantate sind auch als Allotransplantate bekannt und sind chirurgische Verfahren, bei denen von Spendern entnommene Organe oder Gewebeabschnitte verwendet werden, um einen verletzten Menschen zu behandeln. Das entnommene Gewebe wird an Empfänger der gleichen Art, aber mit unterschiedlicher genetischer Ausstattung, transplantiert. Ein solches Transplantat kann eine vorübergehende Maßnahme sein oder als dauerhafte Lösung verwendet werden. In beiden Szenarien ist die Verwendung von Immunsuppressiva notwendig, um zu verhindern, dass der Körper des Empfängers das Transplantat abstößt.
Ein gängiges Beispiel ist die Verwendung von Gewebe, das einer menschlichen Leiche entnommen wird. Das Herz, die Lunge oder eine oder beide Nieren können entnommen und kurz nach der Entnahme in einen lebenden Menschen transplantiert werden. Da sowohl der Verstorbene als auch der Empfänger derselben Spezies angehören, sind die Chancen für eine erfolgreiche Transplantation sehr hoch. Gleichzeitig muss der Empfänger für den Rest seines Lebens Medikamente einnehmen, um eine Abstoßung des oder der transplantierten Organe zu verhindern.
Ein Homograft beinhaltet manchmal die Verwendung von entnommenem Hautgewebe. Diese Art der Transplantation wird manchmal bei Verbrennungsopfern oder Menschen verwendet, die sich nach einem Unfall einer rekonstruktiven Operation unterziehen. Das Verfahren ist üblich, wenn der Grad der Schädigung so schwerwiegend ist, dass eine Entnahme von Haut an anderer Stelle am Körper des Patienten nicht möglich ist. Im Laufe der Zeit nimmt die geerntete Haut den neuen Wirt an und durchläuft den normalen Prozess des Abstoßens alter Hautzellen, während neue produziert werden. Der Empfänger muss weiterhin Medikamente einnehmen, um eine Abstoßung des transplantierten Gewebes zu verhindern.
Es gibt viele verschiedene Arten von Gewebe und Organen, die transplantiert werden können. Zusammen mit dem gesamten Herzen ist es möglich, sich einem Herzklappenersatz zu unterziehen oder eine andere Form des Lungenhomografts zu erleben. Auch Hornhäute lassen sich auf diese Weise verpflanzen, ebenso Knochen und sogar Knochenmark. Teile des Knies oder Knöchels können von einem Spender entnommen und verwendet werden, um vom Empfänger erlittene Schäden zu reparieren.
Im Allgemeinen hat diese Art der Transplantation eine größere Erfolgsaussicht als ein Xenotransplantat, bei dem es sich um eine Transplantation von Gewebe oder Organen einer ähnlichen Spezies handelt. Dieser Ansatz ist auch eine praktikable Alternative zur Verwendung von synthetischem Gewebe oder motorisierten Organen, eine Option, die auch ein erhöhtes Misserfolgsrisiko birgt. Während die Einnahme von Medikamenten notwendig ist, um zu verhindern, dass der Körper das transplantierte Gewebe oder Organ abstößt, können die Empfänger nach einem solchen Eingriff oft noch viele Jahre lang ein erfülltes und aktives Leben genießen.