Der Zweck eines Insassen-Treuhandfonds besteht darin, den Insassen zu ermöglichen, ihre Gelder leicht nachzuverfolgen und gleichzeitig anderen zu ermöglichen, ihnen Geld zur Verwendung in der Kommissariat zu senden. Es ist ähnlich wie bei einer Bank, da autorisierte Parteien normalerweise Geld von ihr abheben dürfen, während jeder, der die Identifikationsinformationen des Insassen kennt, normalerweise eine Einzahlung tätigen kann. Während Insassen während der Inhaftierung entweder helfen können, ihre Familie zu unterstützen oder die Gelder zu verwenden, können sie das Geld auch für die Verwendung bei der Entlassung sparen. Wie bei den meisten Häftlingsdiensten gibt es viele Vorschriften im Zusammenhang mit dem Treuhandfonds, die sich in der Regel von einer Einrichtung zur anderen unterscheiden.
Da Insassen während der Inhaftierung normalerweise kein Bargeld bei sich behalten dürfen, wird es ihnen normalerweise abgenommen, wenn sie in eine Zelle eingebucht werden, und gilt als erste Einzahlung in ihren Insassen-Treuhandfonds. Verwandte und Freunde können das Konto normalerweise durch Senden eines persönlichen Schecks, einer Zahlungsanweisung oder eines Kassenschecks aufladen, obwohl einige Gefängnisse Einzahlungen per Debit- oder Kreditkarte über das Telefon ermöglichen. Andere Geldformen, die normalerweise auf dem Konto akzeptiert werden, sind Sozialversicherungsschecks, Gehaltsschecks, Arbeitslosengeld und Steuerrückerstattungen. Alle Zahlungen müssen die korrekten Identifikationsinformationen des Insassen sowie die Informationen des Absenders enthalten, falls diese aufgrund von Einzahlungsproblemen zurückgegeben werden müssen. Es ist zu beachten, dass die von den einzelnen Gefängnissen akzeptierten Zahlungsarten unterschiedlich sind. Daher ist es hilfreich, sich vor dem Senden einer Zahlung vorab telefonisch zu erkundigen.
In den meisten Fällen können Gelder nicht von einem Insassen auf einen anderen übertragen werden, aber autorisierten Personen, die nicht inhaftiert sind, wird normalerweise Zugriff auf das Geld im Insassen-Treuhandfonds gewährt. Dies ist in der Regel auf Ehepartner, Anwälte und unmittelbare Familienmitglieder des Insassen beschränkt. Personen mit Gerichtsbeschlüssen, Vormundschaftsnachweisen und Ehegatten nach Common Law können auf das Konto zugreifen, obwohl jeder einen Identitätsnachweis vorlegen muss. Darüber hinaus ist es in der Regel erforderlich, das Gefängnis persönlich zu besuchen und die Unterschrift des Insassen einzuholen, um Geld aus dem Insassen-Treuhandfonds zu erhalten.
In den meisten Gefängnissen gibt es eine Kommissariat, ein Geschäft, in dem Bedarfsartikel verkauft werden, die den Insassen nicht kostenlos zur Verfügung gestellt werden. Um Artikel zu kaufen, die Deodorants, Rasierer und Snacks enthalten können, müssen Insassen über ihren Treuhandfonds Geld zur Verfügung haben. Jeder Zellenblock hat normalerweise eine festgelegte Zeit, während der sie Artikel von der Kommission kaufen können. Geld, das nach ihrer Entlassung in ihrem Insassen-Treuhandfonds verbleibt, wird ihnen in der Regel per Scheck ausgehändigt, während Gelder, die nicht innerhalb eines bestimmten Zeitraums nach der Entlassung eingefordert werden, in der Regel an den Insassenfürsorgefonds gehen, der allen Insassen zugute kommt.
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