Ein interdisziplinäres Curriculum ist eine Lehrmethode oder ein Lehrplan, der die Beiträge mehrerer disziplinärer Fächer zu einem einzigen Thema umfasst. Das Ziel der meisten interdisziplinären Lehrpläne besteht darin, den Studierenden nicht nur ein Verständnis des zentralen Themas, sondern auch ein tiefes Verständnis der Zusammenhänge und des breiteren Kontexts des Themas zu vermitteln. Während Befürworter eines interdisziplinären Curriculums die Werte der Kontextualisierung von Informationen als Mittel zur Verbesserung des Verständnisses betonen, weisen Kritiker darauf hin, dass diese Methode dazu führen kann, dass wichtigere Themen ignoriert werden und eine übermäßige Arbeitsbelastung entsteht, um eine interdisziplinäre Einheit auszufüllen.
Eine typische interdisziplinäre Lehrplaneinheit kann mehrere verschiedene Klassen in einer High School oder einem College verbinden. Eine Einheit über die Renaissance könnte zum Beispiel das Lesen von Shakespeare im Englischunterricht, das Studium der Tudor-Dynastie und der Reformation in der Weltgeschichte sowie das Erlernen von Kopernikus und der Abkehr vom Geozentrismus im naturwissenschaftlichen Unterricht umfassen. Indem das Fach in allen drei Klassen unterrichtet wird, können Lehrer die Schüler vollständig in das Thema eintauchen und den Schülern die Möglichkeit geben, die Verbindungen und Beziehungen zwischen verschiedenen Aspekten zu untersuchen. Oft arbeiten Lehrer zusammen, um Tests und Semesterprojekte zu erstellen, die dabei helfen, Elemente aus jeder Disziplin zu kombinieren, damit die Schüler ihr Verständnis des breiten Themas unter Beweis stellen können.
Ein interdisziplinäres Curriculum wird häufig verwendet, um einen breiteren Zugang zu einem Thema zu schaffen, es kann jedoch auch verwendet werden, um das Prüfungsfeld einzugrenzen. Einige Universitäten bieten möglicherweise interdisziplinäre Studiengänge an, die ein breites Thema einer Disziplin mit einer spezifischeren Sichtweise einer anderen kombinieren. Zum Beispiel könnte eine Theaterabteilung einen interdisziplinären Studiengang mit einer Abteilung für Afroamerikanistik anbieten, die sich auf die Geschichte und Aufführung von Theaterstücken von Afroamerikanern konzentriert. Diese Kurse werden in der Regel Studenten beider Fakultäten angeboten und ermöglichen eine einzigartige Interaktion zu einem gemeinsamen Thema zwischen Studenten mit unterschiedlichen Herangehensweisen an ein Thema. Im Idealfall können solche Lehrveranstaltungen dazu dienen, das Verständnis der Studierenden beider Disziplinen zu erweitern und gleichzeitig ein tieferes Verständnis der Kernprämisse zu vermitteln.
Kritiker eines interdisziplinären Curriculums führen häufig mehrere Bedenken bezüglich dieser Lehrmethode an. Für High-School-Studenten kann die Zeit, die für einen interdisziplinären Ansatz aufgewendet wird, die standardisierte Prüfungsvorbereitung beeinträchtigen, was für Schüler, die ein College besuchen möchten, ein wichtiges Anliegen ist. Kritiker äußern auch Bedenken, dass nicht alle in einer interdisziplinären Einheit enthaltenen Lehrveranstaltungen die gleiche Informationsmenge zu vermitteln haben, was zu einer Informationsüberflutung in inhaltsintensiven Lehrveranstaltungen führt, aber zu einer Zeitverschwendung, die in inhaltsarmen Lehrveranstaltungen zu sinnloser Arbeit führt. Befürworter eines interdisziplinären Curriculums schlagen vor, dass dieses zweite Thema mit angemessener Planung und Anstrengung seitens der Fakultät bewältigt werden kann, einschließlich Maßnahmen wie Pilotprogramme und ein Überprüfungssystem, bevor das Programm vollständig integriert ist.