Infrarot (IR)-Sender finden sich in vielen alltäglichen elektronischen Geräten, wie z. B. in Fernsehfernbedienungen. Diese Geräte arbeiten im Infrarotbereich des elektromagnetischen Spektrums. Ein IR-Sender wurde entwickelt, um Signale und Befehle über Infrarotwellen an elektronische Geräte zu übertragen. Infrarotsender sind Kurzstreckenkommunikationsgeräte und nicht für die Fernkommunikation ausgelegt.
Ein IR-Sender kann für viele Anwendungen eingesetzt werden. Im Wesentlichen wird es verwendet, um elektronischen Geräten aus der Ferne Befehle zu erteilen, ohne Kabel, Kabel oder Drähte zu verwenden. Die meisten modernen elektronischen Geräte werden hauptsächlich über einen IR-Sender gesteuert und sind somit Fernbedienungsgeräte. Nur sehr wenige ausgewiesene Tasten schaffen es auf aktuelle moderne Elektronik wie Fernseher und Videospielsysteme.
Fernseher, Stereoanlagen und viele Videospielsysteme verwenden Fernbedienungen mit IR-Sendern. IR-Sender können verwendet werden, um die Lautstärke einzustellen und Kanäle auf einem Fernseher zu ändern oder Tracks und Discs auf einem Compact Disc (CD) oder Digital Versatile Disc (DVD)-Player zu wechseln. Bestimmte Lichtdimmer, Garagentoröffner und sogar Klimaanlagen vieler Marken können auch mit IR-Sendern gesteuert werden.
Die meisten IR-Sender können kein Signal durch Wände und Böden übertragen, aber mehrere Hersteller verkaufen Extender-Systeme, die verwendet werden können, um die Stärke und Reichweite eines IR-Senders zu erhöhen. In Verbindung mit einem Signal-Extender kann mit einer Fernbedienung ein Gerät in einem Raum von mehreren Räumen aus ausgeschaltet werden. In vielen Fällen können mit diesen Extender-Systemen mehrere Komponenten verbunden werden, um die Gesamtstärke und Reichweite mehrerer IR-Sender gleichzeitig zu erhöhen.
Infrarotsender arbeiten im Infrarotbereich des elektromagnetischen Spektrums. Der Infrarotbereich dieses Spektrums liegt zwischen dem sichtbaren Licht- und dem Mikrowellenbereich des Spektrums. Nahes Infrarotlicht bietet Wellenlängen, die denen des sichtbaren Lichts näher sind, und ferne Infrarotlichtwellenlängen liegen näher an Mikrowellen im elektromagnetischen Spektrum. Ferninfrarotwellen erzeugen Wärme, sodass sie gefühlt werden können. Nahe Infrarotwellen, wie die von den IR-Sendern in Fernsehfernbedienungen erzeugten Wellen, sind kürzer als ferne Infrarotwellen und können nicht gefühlt werden.
Universal-Fernbedienungen können verwendet werden, um die von den meisten anderen IR-Sendern erzeugten IR-Signale nachzuahmen. In vielen Fällen kann eine Universal-Fernbedienung mehrere andere IR-Sender-Steuerungen ersetzen. Die meisten Hersteller von Universalfernbedienungen konstruieren ihre Fernbedienungen mit Infrarot-Sendersystemen, die Hunderte von IR-Codes lesen können.