Ein Infrarot-Tracker (IR) ist ein System, das die Position eines Objekts überwachen kann, indem es eine IR-Lichtquelle und Einheiten verwendet, die beurteilen, wo sich das Objekt befindet. Um das Licht bereitzustellen, das für die Funktion eines IR-Trackers erforderlich ist, sendet ein Beacon einen konstanten IR-Lichtstrom aus. In der Nähe der Bake befinden sich zwei Empfänger – einer für die X-Achse und einer für die Y-Achse – die anhand der Unterbrechung des IR-Lichts beurteilen können, wo sich ein Objekt befindet. Eine Verwendung eines IR-Trackers besteht darin, zu beurteilen, wo sich ein Objekt in Bezug auf das Tracker-Gerät befindet. Auch Fingerbewegungen, insbesondere solche, die für Computer-Touchscreen-Monitore verwendet werden, werden mit dieser Technologie erfasst.
Die Bake eines IR-Trackers ist dafür verantwortlich, IR-Licht auszusenden. Dieses Licht wird benötigt, da der Tracker nichts finden kann, ohne dass ein Objekt das IR-Licht stört. Je nachdem, wofür der Tracker verwendet wird, kann das Licht in alle Richtungen herausgedrückt oder auf eine bestimmte Position konzentriert werden. Zum Beispiel schiebt ein IR-Autoalarm Licht in alle Richtungen, während ein Touchscreen nur IR-Licht über dem Monitor verwendet.
Obwohl das Licht wichtig ist, werden andere Komponenten benötigt, um zu beurteilen, wo das Licht im IR-Tracker unterbrochen wurde. Hier kommen die IR-Empfänger ins Spiel. Wenn das Licht von der Bake ausgesendet wird, überwachen die Empfänger den Stream. Bei einer Störung erfassen die Empfänger die Position des Objekts basierend auf der X- und Y-Achse. Wenn Tiefe erforderlich ist, wird ein dritter Empfänger für eine Z-Achse verwendet, dies ist jedoch ungewöhnlich.
Eine Verwendung für einen IR-Tracker besteht darin, herauszufinden, wo sich ein ganzes Objekt oder ein Körper befindet. Wenn der Tracker beispielsweise Teil einer Autoalarmanlage ist, sendet der Tracker einen breiten Lichtstrom aus und ist bereit, große Objekte zu verfolgen. Dieses System ist auch für die Bewegungsverfolgung nützlich, da der Tracker jede Bewegung eines Körpers erfassen kann.
Andere IR-Tracker-Systeme werden verwendet, um Fingerbewegungen zu erfassen, die typischerweise bei Computern verwendet werden. Beispielsweise bedeckt ein IR-Touchscreen den Bildschirm mit IR-Licht, und wenn ein Finger das Licht unterbricht, erfasst der Touchscreen die Bewegung und reagiert entsprechend. Eine andere Verwendung ist mit IR-Tastaturen; Eine Tastatur wird auf eine ebene Fläche projiziert und Fingerbewegungen werden erfasst und als Tastenanschläge an den Computer weitergeleitet.