Ein Kardinalzeichen ist ein wichtiger diagnostischer Indikator für eine Krankheit. Erkrankungen können ein oder mehrere Anzeichen haben, die Kliniker verwenden können, um sie zu erkennen und eine Diagnose zu stellen, um einen Behandlungsplan zu entwickeln. Mediziner lernen in der Ausbildung verschiedene Kardinalzeichen kennen und entwickeln die Fähigkeiten, die sie benötigen, um sie in der klinischen Praxis zu erkennen und zu beurteilen. Erfahrung kann es jemandem ermöglichen, ein Zeichen zu erkennen, das möglicherweise nicht offensichtlich ist oder durch ein anderes Symptom verdeckt werden könnte.
Zum Beispiel hat eine Entzündung mehrere Kardinalzeichen, die auf eine definitive Diagnose hinweisen. Ein Bereich mit entzündetem Gewebe sollte rot, geschwollen, heiß anfühlt, schmerzhaft und weniger funktionell sein. Wenn ein Patient mit diesen Symptomen berichtet, kann ein Pfleger eine Entzündung diagnostizieren und einige Behandlungsempfehlungen wie Vereisung und Medikamente geben. Eine weitere Erkrankung mit leicht erkennbaren Kardinalzeichen ist die Parkinson-Krankheit, die sich als Ruhetremor mit Starrheit, langsamer Bewegung und Gleichgewichtsstörungen darstellt.
Bei einer klinischen Bewertung sollte ein Patient alle Symptome besprechen, auch wenn sie nicht miteinander verwandt zu sein scheinen. Ansammlungen ungewöhnlicher Symptome können selbst ein Kardinalzeichen sein, da sich einige Erkrankungen auf besondere Weise im Körper manifestieren. Ein Pflegedienst kann auch einige grundlegende Tests durchführen, um mehr Informationen über die Symptome des Patienten zu sammeln. Auch die Kenntnis der Krankengeschichte kann wichtig sein, da dies das Lesen eines Kardinalzeichens beeinträchtigen kann.
Wenn Pflegekräfte ein Kardinalzeichen identifizieren, vermerken sie es normalerweise in der Patientenakte, um einige Informationen über das Beobachtete zu geben. Dies kann für jemanden hilfreich sein, der die Tabelle überprüft, da es dem Pflegepersonal helfen kann, zu verstehen, wie eine Diagnose gestellt wurde und was möglicherweise vor der Auswahl eines Behandlungsplans berücksichtigt wurde. Zufällige Ergebnisse können auch für zukünftige Referenzen notiert werden. Zum Beispiel wird ein gutartiges Herzgeräusch häufig aufgezeichnet, um zukünftige Pflegekräfte darauf aufmerksam zu machen, dass es bemerkt und bewertet wurde.
Nicht alle Erkrankungen weisen ein klares Kardinalzeichen auf, das es dem Arzt ermöglicht, sie schnell zu identifizieren und zu diagnostizieren. Einige Symptome sind mit mehreren Krankheiten verbunden und erfordern möglicherweise weitere Untersuchungen. Andere können Informationen über einen Prozess liefern, aber nicht die Ursache. Zum Beispiel ist blutiger Urin ein Indikator für ein Problem in der Niere oder Blase, aber es gibt keine Informationen darüber, warum das Problem entstanden ist. Der Patient benötigt möglicherweise weitere diagnostische Tests, um die Ursache wie einen Nierenstein oder einen Blasentumor zu ermitteln.