Kartellrechtliche Verfahren sind Klagen im Zusammenhang mit Kartellverfahren, die darauf abzielen, Monopole und unlautere Geschäftspraktiken zu identifizieren und abzubauen, um den Wettbewerb zu fördern und die Chancengleichheit für alle auf dem Markt zu gewährleisten. Viele Unternehmen ziehen es vor, solche Rechtsstreitigkeiten nach Möglichkeit zu vermeiden, da sie sehr kostspielig sein können und die Folgen Bußgelder oder Mandate zur Veräußerung ihrer Beteiligungen sein können.
Das Aufkommen der Kartellgesetzgebung kam zu Beginn des 20. Jahrhunderts, als der Gesetzgeber und andere begannen, die Bedrohung durch Monopole zu erkennen. Einige Unternehmen kontrollierten effektiv ganze Branchen, und es war nicht ungewöhnlich, vertikale Monopole zu haben, in denen jeder Schritt der Lieferkette kontrolliert wurde, was es einem Unternehmen ermöglichte, eine Branche vollständig zu dominieren. Als Reaktion darauf begannen mehrere Regierungen, Monopole aufzulösen, die sie für unfair hielten, und weltweit wurden eine Reihe von Gesetzen erlassen, die Monopole verbieten und Richtlinien erlassen, die es Regierungen ermöglichen, gegen Unternehmen vorzugehen, die fragwürdige Praktiken anwenden.
Eine Regierung kann ein Kartellverfahren einleiten, indem sie angibt, dass sie der Meinung ist, dass ein Unternehmen ein Monopol hat oder an Preisabsprachen, Preisdiskriminierung oder anderen Aktivitäten beteiligt ist, die als wettbewerbsbeschränkend angesehen werden. Wenn Unternehmen vor Gericht gebracht werden, beauftragen Unternehmen in der Regel Anwälte, die auf Kartellverfahren spezialisiert sind, um sich zu verteidigen. In einigen Fällen kann ein Unternehmen zustimmen, Beteiligungen zu veräußern oder zu diversifizieren, bevor es vor Gericht geht, um ein kostspieliges und potenziell rufschädigendes Verfahren zu vermeiden.
Kartellgesetze decken auch Themen wie unfaire Preisgestaltung gegenüber Händlern ab. Wenn ein Unternehmen beispielsweise einem Händler einen Rabatt von 30 % und einem anderen einen Rabatt von 15 % gewährt, kann dies kartellrechtlich verfolgt werden. Diese Praxis wird als unlauter angesehen, weil sie einem Händler einen unangemessenen Vorteil verschafft und den Wettbewerb zwischen den Händlern unterdrückt. Auch diese Art von Situationen kann ein Gerichtsverfahren abdecken.
Regierungen leiten Kartellverfahren ein, um Verbraucher zu schützen und die Integrität des Marktes zu schützen. Wenn sich ein Unternehmen kartellrechtswidrig verhält, kann dies Auswirkungen haben und Verbrauchern und einer Vielzahl anderer Unternehmen Schaden zufügen. Die erzwungene Veräußerung von Beteiligungen führt zu mehr Vielfalt und Preisschwankungen auf dem Markt und bietet den Verbrauchern mehr Möglichkeiten. In einigen Fällen kann dies für die von einer Muttergesellschaft getrennten Unternehmen von großem Vorteil sein, da sie möglicherweise mehr Raum zum Gedeihen und Wachstum haben, wenn sie mit anderen Interessen außerhalb der Kontrolle einer Muttergesellschaft sind.