Ein Kelly-Schlauch ist ein Stück Bergbauausrüstung. Insbesondere bezieht es sich auf ein Gerät, das beim Abbau flüssiger oder halbflüssiger Ressourcen wie Öl und Erdgas verwendet wird. Der Hauptzweck eines Kellyschlauchs besteht darin, das Anheben und Absenken des Bohrstrangs gleichzeitig mit dem Pumpen von Bohrflüssigkeit zu ermöglichen. Dies ist wichtig, da Bohrflüssigkeit für den Abbauprozess kritisch ist.
In den meisten Fällen wird ein Kellyschlauch als Schlauch mit großem Durchmesser klassifiziert. Dies bedeutet, dass der Innendurchmesser normalerweise zwischen 3 und 5 Zoll (ca. 7.6 cm und 12.7 cm) liegt. Dieser große Durchmesser ermöglicht eine erhebliche Durchflussrate und verringert die Wahrscheinlichkeit einer Verstopfung des Schlauchs.
Der Kellyschlauch muss auch großen Druckbelastungen standhalten. Dies gilt in erster Linie für den Druck des durch den Schlauch strömenden Fluids. Aus diesem Grund besteht es oft aus hochbelastbarem Material und wird in der Regel mit Stahl verstärkt.
In einem Derrick- oder Bohrturm verbindet der Kelly-Schlauch das Standrohr, die starre Metallwelle, die das Bergbaufluid fördert, mit dem Drehgelenk, das das Gewicht des Bohrstrangs trägt und die Drehung des Bohrstrangs steuert. Sein Zweck besteht darin, eine flexible Bohrflüssigkeitsleitung bereitzustellen, da eine starre Leitung sich nicht mit dem Drehgelenk bewegen könnte und daher eine Bewegung des Bohrstrangs und anschließend des Meißels verhindern würde.
Die Bohrspülung, die manchmal als Bohrschlamm bezeichnet wird und von einem Kellyschlauch getragen wird, ist für den Betrieb in mehrfacher Hinsicht kritisch. Es hält das Gebiss kühl, was Reibung und Ausfälle reduziert. Es reinigt auch den Meißel und führt Bohrspäne ab, damit sie die Bohreinheit nicht beschädigen können. Einige Sorten werden für zusätzliche Zwecke verwendet, z. B. zur Verhinderung von Korrosion und zur Bereitstellung von hydrostatischem Druck. Bohrspülung ist nicht unbedingt flüssig, sondern kann tatsächlich fest, flüssig, gasförmig oder in anderer kombinierter Form vorliegen.
Der Kelly-Schlauch wird so genannt wegen seiner Verbindung mit der Kelly, dem eigentlichen mechanischen Teil, das die Bohrspülung über das Bohrgestänge ausstößt. Er kann alternativ Schlammschlauch oder Drehschlauch genannt werden. Trotz der robusten Konstruktion des Schlauches kann es zu Ausfällen kommen. Ein solches Versagen kann zu einer Beschädigung des Bohrgeräts oder zu einer Betriebsstörung führen. Defekte Kellyschläuche müssen repariert oder ersetzt werden, bevor der Bergbaubetrieb sicher und effektiv wieder aufgenommen werden kann.