Ein Kfz-Meister ist ein qualifizierter und zertifizierter Fachmann, der die meisten Arten von Kfz-Reparaturen durchführen kann. Während sich Automechaniker auf einen oder mehrere Bereiche der Kfz-Reparatur spezialisieren können, hat ein Kfz-Meister in der Regel in jedem der acht anerkannten Fachgebiete in den Vereinigten Staaten an Kursen teilgenommen und Zertifizierungsprüfungen bestanden. Neben dem Studium verfügt ein Meistertechniker in der Regel über praktische Erfahrung und ist in der Lage, bei einem Kfz-Händler, in einer Fachwerkstatt oder als selbstständiger Garagenbesitzer zu arbeiten.
Zu den Standardwerkzeugen für einen Kfz-Meister gehören Schraubenschlüssel, Hebezeuge und Zangen, aber mit zunehmender technischer Komplexität von Fahrzeugsystemen wurden Computer und Diagnosegeräte zum Werkzeugbestand hinzugefügt. Jedes Automobil kann eine einzigartige Diagnose- und Reparaturherausforderung darstellen, und die Computerintegration ist oft ziemlich komplex. Das Studium der Fahrzeugtechnik als Ganzes und das Sammeln von Erfahrungen mit Computer- und Elektroniksystemen vieler Automarken könnte weiter an Bedeutung gewinnen.
Um diesen Titel zu erlangen, müssen Kraftfahrzeugtechnikermeister acht Prüfungen abgelegt haben. Wie vom National Institute for Automotive Service Excellence (ASE) beschrieben, umfassen die acht Prüfungsbereiche der ASE-Tests Motorreparatur, manuellen Antriebsstrang, Automatikgetriebe/Getriebe und Achsen, Bremsen, Aufhängung und Lenkung, elektrische/elektronische Systeme, Motorleistung und Heizung und Klimaanlage. Das Bestehen eines oder mehrerer dieser Tests kann zur ASE-Zertifizierung führen, aber um ein Kfz-Meister zu werden, müssen alle acht Abschnitte erfolgreich abgeschlossen werden.
Berufseinstiege in der Kfz-Reparatur sind grundsätzlich vorhanden und mit gewünschten Qualifikationen ausgeschrieben. Bremsenwerkstätten suchen möglicherweise nach ASE-zertifizierten Bremstechnikern mit Erfahrung in der Arbeit mit einem bestimmten inländischen Auto, während andere möglicherweise nach allgemeinen Motorenreparaturpositionen suchen. Oft werden neue oder weniger erfahrene Mechaniker in Werkstätten ausgebildet, während sie die Grundlagen der Fahrzeugwartung oder -instandhaltung erlernen oder sich auf einen Reparaturbereich spezialisieren. Prüfungen zur ASE-Zertifizierung können auf diesem Karriereweg jederzeit abgelegt werden.
Der Status eines Kfz-Meisters kann durch harte Arbeit in den ersten Jahren der Karriere oder über einen langen Zeitraum erreicht werden. Sobald die Zertifizierung jedoch erworben wurde, kann die Beschäftigungsfähigkeit steigen. Unabhängig davon, ob die Zertifizierung für die Arbeit in der umfassenden Autopflege und -reparatur oder in speziellen Bereichen verwendet wird, ist es in der Regel wünschenswert, dass Arbeitgeber die Fähigkeiten und Erfahrungen mehrerer Kandidaten für eine Position vergleichen. Die Master-Zertifizierung bescheinigt – wie der Name schon sagt – die Beherrschung vieler national anerkannter Bereiche.