Ein Kreditkartenzahlungsprozessor ist ein Unternehmen, das es anderen Unternehmen ermöglicht, Kreditkarten als Zahlungsmittel zu akzeptieren, Zahlungen zu autorisieren und das Geld aus diesen Transaktionen zu erhalten. Eine Art von Kreditkartenzahlungsprozessor ist ein Händlerkontoanbieter. Es gibt auch einige Unternehmen, die es Unternehmen ermöglichen, Kreditkarten zu verarbeiten, ohne Händlerkonten zu eröffnen. Diese Unternehmen werden oft als Dritthändler bezeichnet. Beide Optionen erfordern, dass ein Geschäftsinhaber Gebühren für die Verarbeitung entrichtet.
Ein Händlerkonto ist ein spezielles Konto, mit dem Geschäftsinhaber Kreditkartenzahlungen akzeptieren und verarbeiten können. Wenn ein Unternehmen mit einem Händlerkonto eine Kreditkartenzahlung akzeptiert, kann ein Unternehmensvertreter die Kreditkarte durchziehen oder Transaktionsinformationen in einen Computer oder ein Kreditkartengerät eingeben. Alternativ kann ein Kunde seine Kreditkarteninformationen in ein Online-Formular eingeben. In jedem Fall werden die Kreditkarteninformationen an das Computernetzwerk eines Händlerkontoanbieters gesendet. Die Informationen werden dann vom Händlerkontoanbieter an das Netzwerk übertragen, das von der Organisation unterhalten wird, die die Kreditkarte ausgestellt hat.
Wenn ein Händlerkontoanbieter einen Kreditkartenzahlungsprozessor verwendet, entscheidet der Kreditkartenaussteller, ob die Zahlung genehmigt wird oder nicht. Wenn die Transaktion genehmigt wird, überweist der Kreditkartenaussteller die erforderlichen Mittel vom Konto des Kreditkarteninhabers zurück an den Anbieter des Händlerkontos. Der Händlerkontoanbieter zieht eine Gebühr ab, die im Händlerkontovertrag festgelegt ist. Dann überweist es den Restbetrag auf das Bankkonto des Geschäftsinhabers. Dieser gesamte Vorgang dauert in der Regel etwa zwei bis drei Tage.
Manchmal ziehen es Online-Unternehmen vor, Händler-Verarbeiter von Drittanbietern zu verwenden, die nicht verlangen, dass sie Händlerkonten eröffnen. Um Zahlungen auf diese Weise abzuwickeln, weist ein Geschäftsinhaber seine Kunden an, durch Ausfüllen eines vom Zahlungsabwickler bereitgestellten Online-Formulars zu bezahlen. Dadurch werden die Kreditkartenzahlungsinformationen an den Zahlungsabwickler eines Drittanbieters gesendet.
Ein Drittanbieter für Kreditkartenzahlungen verwendet sein eigenes Händlerkonto, um Transaktionen für andere Unternehmen abzuwickeln. Der Drittverarbeiter erhält das Geld aus der Transaktion abzüglich der Gebühren, die von seinem Händlerkontoanbieter erhoben werden. Es sendet den Saldo des Transaktionsgeldes an den Geschäftsinhaber, nachdem die von ihm erhobenen Bearbeitungsgebühren abgezogen wurden, die genug enthalten, um die Gebühren zu decken, die sein Händlerkontoanbieter abzieht. Einige Zahlungsabwickler von Drittanbietern ermöglichen es Geschäftsinhabern, ihr Geld am selben Tag zu erhalten, an dem eine Kreditkartentransaktion genehmigt wird, während andere einige Tage später Geld auf das Bankkonto des Geschäftsinhabers einzahlen.