Ein Laufbandschlüssel ist eine Sicherheitsfunktion, die bei den meisten modernen motorisierten Laufbändern verwendet wird. Es funktioniert ähnlich wie der Sicherheitsschlüssel an einem Jetski oder einer anderen Maschine, bei der der Benutzer herunterfallen kann. Der Schlüssel selbst ermöglicht den Betrieb des Laufbands und befindet sich an einem Ende eines Kabels, dessen anderes Ende am Benutzer befestigt ist. Das Abziehen des Schlüssels weist auf einen möglichen Unfall hin und löst die Sicherheitsfunktion des Laufbands aus, die das Weiterbewegen des Bandes verhindert.
Während verschiedene Laufbandmarken eine bestimmte Größe und Form des Laufbandschlüssels erfordern, ist die Grundfunktion des Schlüssels gleich. Die meisten Laufbandschlüssel werden an der Kleidung des Benutzers befestigt, einige haben jedoch an einem Ende ein Armband, das um das Handgelenk getragen werden kann. Das Laufband erfordert ständigen Kontakt mit dem Laufbandschlüssel, um eingeschaltet zu bleiben, und wenn der Schlüssel abgezogen wird, stoppt das Laufband sofort und schaltet sich ab, um Verletzungen des Benutzers zu vermeiden, falls er oder sie stolpert und vom Band fällt.
Die Art und Weise, wie der Laufbandschlüssel am Laufband befestigt wird, kann je nach Marke und Modell variieren. Einige haben die Form einer kleinen, dünnen Karte, die in einen Schlitz am Laufband eingeführt wird, und in Kombination mit dem Drücken einer „Power“- oder „Start“-Taste schalten Sie das Laufband ein und lassen Sie das Band laufen. Andere Marken und Modelle verwenden einen magnetischen Laufbandschlüssel, der leichter vom Magnetpad an der Schnittstelle des Laufbands abgezogen werden kann und möglicherweise empfindlicher auf Bewegungen reagiert, einschließlich versehentlicher Stürze, die das Kabel zur Seite ziehen. Dieser Typ ist für den Benutzer etwas weniger bequem, da es einfacher ist, den Magneten versehentlich vom Pad abzustoßen und das Training zu unterbrechen, aber er schützt den Benutzer auch vor Verletzungen, wenn er auf die Seite des Laufbands fällt. Diese sind in der Regel auch weniger wahrscheinlich zu brechen und müssen ersetzt werden als der Kartentyp.
Leider meinen viele Benutzer nicht, dass es notwendig ist, den Laufbandschlüssel zu tragen oder dass es zu unbequem ist, um das Handgelenk zu binden oder an einer Tasche oder einem Ärmel festzuklemmen. Wenn der Benutzer stürzt, ohne den Laufbandschlüssel zu tragen, gibt es kein Signal zum Stoppen des Laufbandmotors und das Band bewegt sich weiter. Dies kann gefährlich sein, wenn sich ein Fuß oder ein anderes Körperteil oder Kleidungsstück unter dem Gürtel verfangen oder unter der Maschine eingeklemmt hat. Außerdem kann das Stolpern und Herunterfallen, wenn sich das Band mit hoher Geschwindigkeit bewegt, dazu führen, dass der Benutzer vom Ende der Maschine rückwärts gegen eine Wand oder was auch immer hinter dem Laufband platziert wird, schießt.