Ein Curriculum-Spezialist, auch Unterrichtskoordinator genannt, hat eine Vielzahl von Aufgaben im Zusammenhang mit dem Lehrplan. Er oder sie bewertet Bildungsprogramme, wählt Lehrbücher und Unterrichtstechnologien aus, bildet Lehrer aus und entwickelt manchmal Lehrpläne. Zu den beruflichen Aufgaben gehören in der Regel Evaluierung, Überwachung und Forschung.
Die Hauptaufgabe eines Curriculum-Spezialisten besteht darin, zu beurteilen, wie effektiv ein Curriculum die Bedürfnisse der Studierenden erfüllt. Um diese Wirksamkeit zu evaluieren, trifft sich ein Spezialist oft mit Beratungsgremien und Schulpersonal. Manchmal ist er oder sie berechtigt, Texte, Lernsoftware und andere Geräte zu überprüfen und zu empfehlen. Ein weiterer Bestandteil der Position könnte darin bestehen, ein Curriculum auf die entsprechenden Berufe zu beziehen. Andere Berufsbezeichnungen für eine Person in dieser Position sind Fachkraft für Personalentwicklung oder Leiterin von Lehrmaterial.
Die meisten Lehrplanspezialisten haben einen fortgeschrittenen Abschluss, wie einen Master-Abschluss, und in öffentlichen Schulsystemen müssen sie lizenziert werden. Die Lizenzierung variiert je nach Staat; einige Staaten verlangen eine Lehrlizenz, während andere eine Bildungsadministratorlizenz erfordern. Jeder, der in diesem Beruf arbeiten möchte, muss in Curriculumentwicklung und Unterricht geschult sein, und viele entscheiden sich für eine Spezialisierung auf ein bestimmtes Fachgebiet.
Aufgrund ihrer fachlichen Expertise wechseln Klassenlehrer manchmal nach mehrjähriger Erfahrung in den Lehrplanbereich. Einige Bildungsadministratoren, wie Schulleiter, wechseln ebenfalls in die Rolle. Curriculum-Spezialisten werden ihre Ausbildung weiter aktualisieren, ebenso wie Lehrer. Zu den Weiterbildungsthemen gehören die Bereiche Evaluation, Analyse, Beratung und Beobachtung.
Bei der Beschäftigungsart gibt es viele Möglichkeiten. Etwa 40 % der Fachkräfte arbeiten für öffentliche Schulsysteme und weitere 20 % arbeiten in Privatschulen. Der Rest arbeitet für Landesregierungen, Beratungsunternehmen, Familiendienstleister und ähnliche Einrichtungen. Viele Lehrplanspezialisten arbeiten ziemlich lange und reisen oft zwischen Schulen und Verwaltungsbüros; die Verdienste in diesem Bereich sind jedoch im Allgemeinen höher als die Gehälter der Lehrer.
Einer der am schnellsten wachsenden Bereiche im Lehrplanfachbereich ist die Ausbildung von Lehrern im Umgang mit Technologie im Klassenzimmer. Weitere Wachstumsbereiche sind Lehrpläne für Schüler mit besonderen Bedürfnissen, Englisch als Zweitsprache und Weiterbildung. Aufgrund der sich ständig ändernden Vorschriften und Standards für die Ausbildung wird der Studiengang „Curriculum Specialist“ weiterhin ein wachsendes Feld sein.