Umfrageforschungsjobs, die oft mit Marktforschungsumfragejobs verbunden sind, beinhalten typischerweise die Planung, Durchführung und Analyse von Umfragen. Umfragen können verwendet werden, um die öffentliche Meinung zu messen, potenzielle Märkte zu untersuchen und zukünftige Trends im Verhalten der Öffentlichkeit vorherzusagen. Die beiden Hauptkategorien von Umfrageforschungsjobs sind Umfrageforscher und Marktforschungsanalysten. Die meisten Jobs in der Umfrageforschung finden sich in der Marktforschung.
Viele Arten von Organisationen benötigen Umfragedaten und Analysen. Umfrageforscher werden in der Regel von Universitäten, Regierungen, politischen Organisationen und anderen sozialen Einrichtungen eingestellt, während Marktforschungsanalysten normalerweise von Unternehmen und Marketingunternehmen eingestellt werden. Zwischen den beiden Berufsgruppen bestehen häufig Überschneidungen, so dass Umfrageforscher manchmal von einem Unternehmen angestellt werden und Marktforscher im sozialen Bereich tätig sein können.
Eine Grundfunktion der meisten Umfrageforscher besteht darin, Umfragen zu erstellen. Die Forscher bestimmen zunächst die Bedürfnisse des Kunden basierend auf den erforderlichen Informationen, dem Budget und dem Zeitrahmen des Kunden. Die Umfrageforscher bestimmen dann das richtige Format für die Umfrage, die per Telefon, Direktmailing, Internet oder persönlich durchgeführt werden kann. Die Wahl des Formats kann die Länge der Umfrage sowie die Art der verwendeten Fragen beeinflussen. Beispielsweise können Multiple-Choice-Fragen anstelle von offenen Fragen in einer Online-Umfrage besser funktionieren.
Viele Umfrageforscher überwachen die Durchführung der Umfrage. Dazu können sie spezielle Software für computergestütztes Interview (CAI) erwerben und einsetzen. Forscher können die Interviews selbst durchführen oder ein Team von Personen einsetzen und verwalten, um die Umfrage zu verwalten, insbesondere wenn das Format mehrere Interviewer erfordert. Umfrageforscher, insbesondere im akademischen Bereich, können ihre eigenen Daten auch mit statistischen Formeln analysieren.
Marktforschungsanalysten erstellen und führen häufig Umfragen ähnlich wie Umfrageforscher durch, passen ihre Fragen jedoch an, um marktbezogene Informationen zu erhalten. Diese Forscher sind in der Regel darauf spezialisiert, bestehende und potenzielle Kunden zu befragen, um Trends zu ermitteln, wo, warum und wie Menschen ihr Geld ausgeben. Marktforscher integrieren ihre Erkenntnisse in der Regel mit anderen Marketingdaten und präsentieren diese Informationen ihren Kunden in einem Angebot zur Umsatzsteigerung.
Sekundärforschungsjobs für Umfragen können bei der Verwaltung und Analyse der Umfragen helfen. Beispielsweise werden häufig geschulte Befragungsinterviewer benötigt, um Befragungen durchzuführen. Diese Fachleute können die Interviews per Telefon oder durch persönliche Treffen durchführen. Ein weiterer sekundärer Forschungsjob ist der eines professionellen Statistikers. Statistiker können zufällige Stichproben von Personen identifizieren, denen die Umfragen durchgeführt werden, oder können Umfragerohdaten analysieren und Ergebnisse dem Hauptforscher oder Kunden präsentieren.