Ein maritimer Sachverständiger ist eine Person, die Kenntnisse in Angelegenheiten des Schiffbaus, der Seeschifffahrt oder der Schifffahrt besitzt und diese vor Gericht anbietet. Diese Personen erstellen eine Situationsanalyse und präsentieren die Informationen den Richtern und Jurys. Sie bieten einen allgemeinen Einblick in die Unfallursache, rekonstruieren den Unfallhergang und ermitteln Umweltgefahren. Sie analysieren auch die Ursachen von Personenschadensklagen und Produkthaftungsklagen. Sachverständige können über den maritimen Sachverständigendienst beauftragt werden.
Ein Sachverständiger ist definitionsgemäß eine Person, die über besondere Kenntnisse auf einem bestimmten Gebiet verfügt und vor Gericht aussagen muss. Das Gericht gestattet dieser Person aufgrund ihrer speziellen Ausbildung oder Erfahrung auf einem bestimmten Gebiet die Aussage, ohne am Tatort anwesend gewesen zu sein. Im Gegensatz zu anderen Zeugen, die nur aufgrund beobachteter Tatsachen aussagen dürfen, gibt ein Sachverständiger technische Aussagen in erster Linie aufgrund von Sachverstand und Meinungen ab. Das Gericht erlaubt entweder den Anklägern oder den Verteidigern, solche Zeugenaussagen zur Stützung von Behauptungen der Staatsanwaltschaft oder der Verteidigung zu verwenden.
Ein maritimer Sachverständiger analysiert die Ursache von Seeunfällen und Personenschäden während eines Rechtsstreits für den Beklagten oder den Kläger. Ein sachverständiger Zeuge kann in Umweltfällen aussagen und Analysen zur Bedrohung durch gefährliche Stoffe wie Blei, giftige polychlorierte Biphenyle (PCBs) und andere giftige Schwermetalle an Bord des Schiffes oder auf der Werft anbieten. Diese Person kann gerufen werden, um die technischen Ereignisse, die einen Unfall für einen Richter oder eine Jury verursacht haben, nachzustellen. In Fällen von Personenschäden kann ein Sachverständiger Zeugenaussagen und Analysen zu Konstruktion, Bau und Betrieb abgeben, um die Ursache der Verletzung zu ermitteln. Ein Sachverständiger ist in Produkthaftungsfällen hilfreich und kann helfen festzustellen, ob ein Unfall auf eine fehlerhafte Schiffskonstruktion oder -konstruktion, die Schiffsführung oder den Seebetrieb zurückzuführen ist.
Bei Schiffsunfällen und unklarer Ursache stehen Dienste zur Verfügung, um Sachverständige bereitzustellen. Ein außergewöhnlicher maritimer Sachverständigendienst sollte dem Mandanten Kenntnisse über grundlegende maritime Prinzipien vermitteln, um den Fall voranzubringen und die Wertschätzung von Jurys und Gerichten zu verbessern. Der Dienst sollte Analysen zur Unterstützung oder Verteidigung von Ansprüchen durchführen und Berichte für Rechtsstreitigkeiten erstellen. Die Analyse sollte jede Phase des Entwurfs, des Baus, der Wartung und des Betriebs der Werft oder des Schiffes umfassen.