Der Begriff „Medientelefon“ bezieht sich in der Regel auf ein Mobiltelefon mit Multimedia-Funktionalität sowie auf ein bestimmtes Gerät, das zu Hause verwendet werden soll. Letzteres ist ein Multimedia-Breitbandgerät mit einer Bildschirmbreite von 7 Zoll (17.8 cm) oder größer. Es ist in der Lage, viele der Funktionen auszuführen, die ein Computer und ein Telefon ausführen.
Diese letztere Art von „Medientelefon“ ist eine relativ neue Art von Kommunikationsgerät. Es nutzt die Leistung und Funktionalität von Computer und Telefon. Folglich ist es ein Gerät, das Telefondienste zusammen mit Internetdiensten bereitstellen kann. Neben Standardgesprächen können Nutzer den Breitbanddienst nutzen, um beispielsweise online nach Nachrichten und Wetter zu suchen oder Videos anzusehen und Audio-Streams zu hören. Media Phones sind jedoch in der Regel größer als ein durchschnittliches Mobiltelefon, sodass sie in der Regel über ein Touchpad oder einen Stift bedient werden.
Normalerweise können Benutzer Anrufe über das Gerät über Voice over Internet Protocol (VoIP) tätigen. Ein schnurloses Mobilteil kann mit dem Medientelefon mitgeliefert werden, um Anrufe zu erleichtern. Das Gerät kann auch zum Surfen im Internet, zum Anzeigen von Fotos, zum Organisieren von Dateien, zum Hören von Musik, zum Senden von Textnachrichten und zum Aufnehmen von Bildern verwendet werden. Viele dieser Funktionen werden von einem Widget-basierten Betriebssystem unterstützt.
Durchschnittliche Verbraucher werden hauptsächlich wegen ihrer zusätzlichen Funktionalität von Media-Telefonen angezogen. Besitzer von Medientelefonen können mit diesen Telefontypen viel mehr tun als mit Telefonen, die nur Anrufe tätigen können. Die Popularität von sozialen Netzwerken macht diese Geräte besonders attraktiv für Personen, die mit Gleichaltrigen in Verbindung bleiben möchten, ohne einen Computer verwenden zu müssen. Auch Geschäftsleute können diese Geräte im Arbeitsalltag als vorteilhaft empfinden, da sie Funktionen bieten, die möglicherweise ihr Leben organisieren und ihnen bei der Erfüllung ihrer beruflichen Aufgaben helfen können.
Die Auswirkungen des Medientelefons zu einem Standardgerät sind zahlreich. Die hohe Funktionalität eines Medientelefons und seine Ergänzung zu PC, Fernseher und Standard-Mobiltelefon machen es zu einem Kandidaten für die weithin anerkannte Bezeichnung „vierter Bildschirm“. Sollte das Medientelefon an Popularität gewinnen und ebenso allgegenwärtig werden wie die oben genannten Geräte, wird seine Position in der Technologiebranche gefestigt und das Medientelefon könnte als Standardgerät angesehen werden.