Ein Computerdrucker ist ein großes, robustes Bürogerät, das über SCSI-Kabel, USB 2.0-Kabel, Ethernet-Kabel oder drahtlos mit einem Computer verbunden wird. Computerdrucker können Laserdrucker, Tintenstrahldrucker oder Daisy Wheel sein und eine Vielzahl von Typen von Tintenpatronen und/oder Toner verwenden. Sie können mit schwarzer Tinte drucken oder in Farbe drucken und verfügen über Zufuhrfächer, die oft einen Stapel Papier oder mehr aufnehmen können. Ein mobiler Drucker ist eine Anpassung des Computerdruckers an ein tragbares Format für Menschen, die ihr Büro auch unterwegs mitnehmen müssen.
Ein mobiler Drucker kann nützlich sein für eine Person, die bei Kunden zu Hause arbeitet, wie ein Auftragnehmer, oder für Studenten, Büroangestellte, die reisen, Immobilienmakler, Polizisten oder Rettungssanitäter. Ein mobiler Drucker kann eine Verbindung zu Computern, tragbaren Bluetooth®-fähigen Geräten und sogar Digitalkameras herstellen und kann zum Erstellen einer Kopie einer Vielzahl von Dokumenten verwendet werden.
Ein mobiler Drucker ist sofort an seiner Größe und seinem Gewicht zu erkennen. Während beispielsweise ein Xerox® Phaser® 8560 Farbdrucker 16 x 21 x 14.5 Zoll (406 x 533 x 368 mm) groß ist und 60 Pfund (28 kg) wiegt, ist der PrintStik® – der als „der kleinste mobile Drucker der Welt“ bezeichnet wird des Herstellers Planon® — ist 1 x 2 x 11 Zoll (25.4 x 50.8 x 279.4 mm) groß und wiegt weniger als 14 Pfund (weniger als 60 g).
Computerdrucker in Originalgröße beziehen Strom aus einer Steckdose. Mobile Drucker können ein Netzteil oder einen Lithium-Polymer-Akku verwenden. Sie können eine Kabel-, USB- oder Bluetooth®-Verbindung verwenden. Verschiedene Modelle mobiler Drucker verwenden nur Tintenpatronen mit schwarzer Tinte oder mit vier oder fünf Farben, um Vollfarben zu drucken.
Während 300 x 300 dpi (Punkte pro Zoll) Text für einen mobilen Drucker ziemlich Standard ist, kann man einen mobilen Drucker mit einer maximalen Auflösung von 9600 x 2400 dpi mit randlosen Drucken in Fotolaborqualität von 4 x 6 cm finden. Mobile Drucker können Geschwindigkeiten von bis zu 10 Seiten pro Minute in Schwarzweiß und 15 Seiten pro Minute in Farbe erreichen, zumindest mit dem Hewlett Packard® Officejet H23 Mobile Printer Farbtintenstrahldrucker, der nach Angaben des Herstellers der schnellste verfügbare Drucker ist. Drei Seiten pro Minute können typischer sein.