Ein Morgenmensch ist jemand, der sich in den Stunden vor Mittag im Allgemeinen am besten fühlt. Viele Morgenmenschen fühlen sich nach einer vollen Nacht voller Energie und können die wenigen Spinnweben abschütteln, indem sie eine belebende Morgendusche nehmen. Oft finden sie die frühen Morgenstunden auch ideal, um sich um Routineangelegenheiten wie E-Mail-Korrespondenz, Haushaltsfinanzen und Zeitungslesen zu kümmern. Das Gegenteil ist eine Nachteule, die sich später am Tag oder in der Nacht am wohlsten fühlt.
Im Gegensatz zu ihren Nachteulen-Kollegen gewinnen Morgenmenschen tatsächlich Energie aus den Anblicken und Geräuschen eines gerade beginnenden Tages. Das Aufwachen mit den ersten Sonnenstrahlen oder einem einstelligen Wecker ist selten ein Problem. Joggen oder Walken kann belebender wirken, wenn es in der frischen Morgenluft ausgeführt wird, und viele Morgenmenschen genießen das Gefühl, etwas erreicht zu haben, bevor sie ihren eigentlichen Arbeitstag beginnen.
Diese Routine hat jedoch einige Nachteile. Viele Geschäfte und professionelle Dienstleistungen sind in den frühen Morgenstunden nicht verfügbar. Um einen Morgenaufsteher-Zeitplan einzuhalten, müssen Morgenmenschen möglicherweise auch abends früher zu Bett gehen als ihre Nachteulen-Familienmitglieder und Freunde. Sie bleiben selten über 9 oder 10 Uhr nachts wach, was bedeutet, dass sie einige Aktivitäten bis spät in die Nacht verpassen können.
Einige Wissenschaftler vermuten, dass die Vorliebe eines Morgenmenschen für die frühen Morgenstunden teilweise auf der Genetik beruht, insbesondere auf einem Gen, das den zirkadianen Rhythmus und die Reaktion einer Person auf Sonnenlicht beeinflusst. Diese Art von Person hat einen natürlichen Schlafzyklus, der davon abhängt, dass eine helle Lichtquelle zur richtigen Zeit eintrifft. Wenn er oder sie dieses Lichtsignal in den frühen Morgenstunden nicht erhält, kann er sich genauso groggy fühlen wie eine Nachteule, die gezwungen ist, zu früh aufzuwachen.
Umgekehrt kann eine Nachteule manchmal lernen, ein Morgenmensch zu werden, indem sie morgens beim Aufwachen absichtlich eine helle Lichtquelle einschaltet. Das Verschieben des Weckers vom Bett kann auch verhindern, dass eine Nachteule zu oft auf die Schlummertaste drückt. Das Bett innerhalb von Minuten nach dem Aufwachen zu machen, kann auch jemanden davon abhalten, wieder unter die Decke zu kriechen. Viele Menschen würden sich irgendwann in ihrem Leben als Morgenmenschen bezeichnen, aber die Möglichkeit zum Ausschlafen oder die Vorliebe für spätabendliche Aktivitäten haben sie zu Nachteulen gemacht.
Die Umwandlung von einer Nachteule in einen Morgenmenschen wird nicht über Nacht geschehen, aber Schlafexperten schlagen vor, dass Personen spätestens um 10 Uhr nachts ins Bett gehen, kurz vor dem Zubettgehen Essen oder Fernsehen vermeiden und einen frühen Aufwachplan einhalten jeden Tag der Woche, auch am Wochenende. Irgendwann passt sich der Körper an die veränderten Lichtreize an und eine umgebaute Nachteule sollte morgens ein höheres Energieniveau haben.