Tamara und Irina Press waren ukrainische Athleten, die an den Olympischen Spielen 1960 und 1964 teilnahmen. Sie waren das Zentrum eines Skandals, der schließlich zur obligatorischen Geschlechtsüberprüfung für die Olympischen Spiele führte.
Die Schwestern wurden 1937 und 1939 in Charkiw in der Ukraine geboren. Sie waren Teil der rigorosen und dynamischen Olympiamannschaft, die die Sowjetunion zusammengestellt hatte, um die Olympischen Spiele zu dominieren, als Teil eines Modells, den Kalten Krieg mit den Vereinigten Staaten zu bekämpfen Staaten in nichtmilitärischen Arenen.
Die sogenannten Press Sisters dominierten die Leichtathletik-Wettbewerbe bei den Olympischen Spielen 1960 in Rom und 1964 in Tokio. Tamara Natanovna Press gewann bei beiden Olympischen Spielen die Goldmedaille im Kugelstoßen und gewann bei den Spielen 1960 Silber im Diskuswurf und Gold 1964. Irina Natanovna Press gewann Gold über 80 m Hürden bei den Spielen 1960 und Gold im Fünfkampf 1964.
Zusammen gewannen Tamara und Irina fünf Leichtathletik-Leichtathletik für die Sowjetunion und stellten 26 verschiedene Weltrekorde auf. Tamara hat den Weltrekord während der Spiele absolut gebrochen und den bestehenden Rekord um 2 volle Fuß (0.6 m) gebrochen. Irina stellte bei denselben Spielen den Weltrekord über 80 m Hürden auf.
Sowohl Tamara als auch Irina Press hatten einen etwas maskulinen Körperbau, was zu dieser Zeit für viele Spekulationen sorgte. Im Westen gab es eine große Gegenreaktion auf die Siegesserie im Ostblock in den 1960er Jahren, und vieles davon drehte sich um das Geschlecht der Konkurrenten. Journalisten nannten die Schwestern oft abwertend die Pressebrüder, und es wurde oft spekuliert, dass sie tatsächlich Männer waren oder zumindest große Hormondosen erhielten.
1966 führte die Europameisterschaft eine obligatorische Chromosomenuntersuchung zur Bestimmung des Geschlechts der Wettkämpfer ein, obwohl die Methode nicht ganz zuverlässig war. Tamara und Irina wurden von der Sowjetunion sofort von den Europameisterschaften abgezogen, was die Spekulationen, dass sie tatsächlich Männer als Frauen antraten, stark anheizte.
Beide verschwanden zu diesem Zeitpunkt aus der Öffentlichkeit, wobei die offizielle Aussage lautete, dass sie nach Hause zurückgekehrt waren, um sich um ihre kranke Mutter zu kümmern. Irina Press starb 2004 und Tamara überlebt sie. Sie ist ausgebildete Bauingenieurin und hat sowohl auf diesem Gebiet als auch im Sport ausführlich geschrieben. Tamara trägt einen Ehrentitel in der russischen Sportwelt, ebenso wie Irina vor ihrem Tod.
Tamara und Irina Press haben ihre Chromosomen nie testen lassen, und die Spekulationen sind seitdem verstummt, obwohl es immer noch diejenigen gibt, die immer glauben, dass sie Männer sind, die als Frauen konkurrieren oder Frauen mit Hormonspritzen. Das Olympische Komitee hat das Thema jedoch nie vorangetrieben, und ihre Rekorde und Medaillen bleiben offiziell.