Die Bauchspeicheldrüse, die sich hinter dem Magen befindet, ist ein Organ des Körpers, das Insulin produziert. Insulin wird benötigt, um den Blutzuckerspiegel im Körper zu regulieren. Die zwei Arten von Zellen, aus denen die Bauchspeicheldrüse besteht, sind exokrine und endokrine Zellen. Ein Bauchspeicheldrüsentumor kann sich aus jedem dieser Zelltypen entwickeln.
Ein Bauchspeicheldrüsentumor tritt auf, wenn sich einer der beiden Zelltypen wild vermehrt und eine Masse bildet. Es gibt verschiedene Arten von Bauchspeicheldrüsentumoren. Die überwiegende Mehrheit der Tumoren sind Adenokarzinome und entwickeln sich aus den exokrinen Zellen. Leider ist diese Art von Bauchspeicheldrüsentumor bösartig, also krebsartig. Eine kleine Anzahl von Tumoren entwickelt sich aus den endokrinen Zellen und ist oft gutartig.
Die genauen Ursachen eines Pankreastumors sind nicht bekannt. Es scheint bestimmte Risikofaktoren für die Entwicklung eines Tumors zu geben. Personen mit chronischer Pankreatitis, häufig aufgrund von Alkoholismus, haben ein höheres Risiko, einen Tumor zu entwickeln. Andere Risikofaktoren sind Diabetes, Rauchen und fortgeschrittenes Alter.
Die Symptome eines Bauchspeicheldrüsentumors können denen anderer Erkrankungen ähneln und daher wird eine Diagnose oft nicht sofort gestellt. Aufgrund der Lage der Bauchspeicheldrüse sind Rückenschmerzen oft ein Symptom. Andere Symptome können Gewichtsverlust, Blähungen und Schmerzen im Magen und Durchfall sein. Wenn der Tumor weiter wächst, kann Gelbsucht auftreten, die eine Gelbfärbung der Haut und des Weißen der Augen darstellt.
Die Diagnose wird oft durch eine Computertomographie (CT) und Ultraschall gestellt. Wenn die Tests das Vorhandensein eines Tumors anzeigen, kann eine Biopsie durchgeführt werden, um zu bestätigen, ob der Tumor bösartig oder gutartig ist. Da die Mehrheit der Bauchspeicheldrüsentumore krebsartig sind, halten viele Ärzte eine Biopsie aus, bis eine Operation zur Entfernung des Tumors durchgeführt wird.
Chirurgie ist eine der Hauptbehandlungen für einen Bauchspeicheldrüsentumor, jedoch können nicht alle Arten von Bauchspeicheldrüsentumoren entfernt werden. Die Entscheidung für eine Operation hängt davon ab, ob der Tumor gutartig oder bösartig ist und wie weit er fortgeschritten ist. Je nach Größe und Lage des Tumors kommen unterschiedliche chirurgische Verfahren zum Einsatz.
Bei einem bösartigen Tumor ist häufig eine zusätzliche Behandlung erforderlich. Eine Strahlentherapie kann verordnet werden. Auch eine Chemotherapie, bei der es sich um eine Kombination verschiedener Medikamente handelt, kann Teil des Behandlungsplans sein.
Die Wirksamkeit der Behandlung kann teilweise durch einen Bluttest namens CA 19-9 überwacht werden. Pankreastumoren scheiden Zellen aus, die ein Protein namens CA 19-9 enthalten. Der Bluttest überwacht den Proteinspiegel im Blut und gilt als Tumormarker. Dieser Test hilft dabei, festzustellen, wie viel Tumor noch im Körper verbleibt.