Das Wort Abszess bezieht sich auf eine Ansammlung von Eiter oder toten weißen Blutkörperchen, die sich nach einer Infektion in bestimmten Bereichen des Körpers entwickelt. Wenn es im Pharynx oder im Rachenraum gesehen wird, wird dieser Zustand als Pharynxabszess bezeichnet. Ein Rachenabszess wird in der Regel von starken Halsschmerzen, Vergrößerung der Halslymphknoten, Nackensteifigkeit und Schwellung des Rachens begleitet. Es wird am häufigsten durch bakterielle Infektionen verursacht, die in den Mandeln, der Nase und den Speicheldrüsen beginnen. Auch Zahninfektionen können zu diesem Zustand führen.
Auch Traumata im Bereich der oberen Atemwege können zur Bildung von Rachenabszessen führen. Scharfe Gegenstände oder sogar feste Nahrung können im Rachen stecken bleiben, Verletzungen verursachen und zur Bildung von Eiter in der Umgebung führen. Dies ist besonders bei Kindern üblich.
Manchmal können medizinische Eingriffe auch zur Entwicklung eines Rachenabszesses führen. Dazu gehören unter anderem das Einlegen von Ernährungssonden, Operationen im Kopf-Hals-Bereich, Endoskopie und zahnärztliche Eingriffe wie die Zahnextraktion. Die Endoskopie ist ein Verfahren, bei dem ein dünner Schlauch mit einer Kamera und anderen Geräten in den Rachen eingeführt wird, um Anomalien in der Speiseröhre und im Kehlkopf zu untersuchen. Andere Faktoren, die zur Bildung von Rachenabszessen beitragen können, sind schlechte Mundhygiene, Immundysfunktion und sogar ein niedriger sozioökonomischer Status.
Patienten mit Rachenabszess leiden oft unter Schmerzen im Nacken oder Kiefer, entwickeln eine Masse oder ein empfindliches Gewebe im betroffenen Bereich, haben eine gedämpfte Stimme und neigen zum Sabbern. Auch Atembeschwerden, Kopfschmerzen, Fieber und Halsschmerzen werden in der Regel beobachtet. Wenn nicht sofort behandelt, kann dieser Zustand zu mehreren Komplikationen führen. Dazu gehören eine Lähmung der Stimmbänder, Blutungen in Ohr, Mund oder Nase und ein Riss der Halsschlagader, eines Blutgefäßes im Nacken, das sauerstoffreiches Blut zum Gehirn transportiert.
Die Behandlung eines Rachenabszesses beinhaltet häufig die Verwendung von Schmerzmitteln und Antibiotika, um die Schmerzen zu lindern bzw. die Infektion abzuwehren. Einige Patienten können eine Sauerstofftherapie erhalten, wenn die geschwollenen Atemwege zu Atembeschwerden fortgeschritten sind. In der Regel wird auch Patienten intravenös Flüssigkeit verabreicht, die aufgrund ihres geschwollenen Rachens Schwierigkeiten haben, Nahrung zu schlucken. Es kann auch eine Operation durchgeführt werden, um den Eiter, der sich in dem Bereich angesammelt hat, zu entfernen oder zu entleeren.
Die Bildung eines Rachenabszesses kann durch eine rechtzeitige Behandlung von Infektionen, die in den Atemwegen auftreten, verhindert werden. Das richtige Kauen von Nahrung vor dem Schlucken kann helfen, Verletzungen im Rachen zu vermeiden. Auch die Aufrechterhaltung einer guten Mundhygiene ist eine wichtige vorbeugende Maßnahme.