Ein Phonetik-Übersetzer ist ein Gerät oder Werkzeug zum Umwandeln eines Satzes von geschriebenen Zeichen in einen anderen. Im Allgemeinen arbeitet der Phonetik-Übersetzer nach dem Prinzip, genaue phonetische Wiedergaben in einer bestimmten Sprache zu erstellen oder „auditive Phonetik“ anzuzeigen, die jemandem, der mit der Sprache nicht vertraut ist, hilft, zu sehen, wie ein Wort oder eine Phrase ausgesprochen wird. Verschiedene Arten von Phonetik-Übersetzerelementen führen zu verschiedenen Ergebnissen für eine bestimmte Zielgruppe.
Die Definition der Phonetik ist das Studium von Sprachlauten und deren Transkription in Buchstaben. Eine der häufigsten Anwendungen von Phonetikübersetzern besteht darin, zu zeigen, wie Sprachlaute in einer bestimmten Sprache transkribiert werden. Selbst wenn Sprachen das gleiche Alphabet haben, wie im Fall der vielen Sprachen, die das „römische“ Alphabet verwenden, kann sich die Lautschrift von Sprache zu Sprache dramatisch unterscheiden.
Eine weitere Art von Phonetikübersetzer könnte etwas sein, das Sprachen, die in „nicht-römischen“ Zeichen oder Symbolen geschrieben sind, in ein „römisches“ Format übersetzt, das als Sprachstandard für gemeinsame Sprachorte im Internet immer beliebter wird. Ein Phonetikübersetzer könnte zum Beispiel arabische Schrift, asiatische Schriftzeichen aus dem Koreanischen oder Chinesischen oder andere Schriften nehmen und sie in „phonetische“ Schriftzeichen übersetzen, die einem westlichen Publikum bekannt sind.
In einigen Fällen versucht ein Übersetzungsgerät für Phonetik, eine Vielzahl von bereits geschriebenen Buchstaben in andere Buchstaben umzuwandeln, die bestimmte Sprachlaute eindeutig identifizieren. Bei dieser Art der phonetischen Transliteration besteht das Ziel darin, den Sprechern zu helfen, ein geschriebenes Wort auszusprechen, wenn sie mit seiner Aussprache nicht vertraut sind, ähnlich wie man es in einem Standardwörterbuch finden könnte. Diese Art von Übersetzern ist auch für den interkulturellen Einsatz beliebt.
Einige Phonetik-Übersetzer haben eine viel grundlegendere Verwendung und Funktion. Zum Beispiel nehmen eine Vielzahl dieser im Internet verfügbaren Tools tatsächlich ein buchstabiertes Wort und buchstabieren seine beitragenden Buchstaben nacheinander. Dies hat die Absicht, eine Rechtschreibung zu bestätigen, scheint jedoch bei der Übersetzung eines Wortes nur am Rande nützlich zu sein.
Es ist wichtig zu beachten, dass bei der Verwendung von phonetischen Symbolen, die in fast allen Arten von phonetischen Übersetzern üblich sind, diese Symbole je nach Anbieter variieren können. Ein Mangel an Konsistenz in der Phonetik, die verwendet wird, um Sprachlaute in Sprachen zu beschreiben, kann für einen Sprachlerner Probleme verursachen. Übersetzer, die ein Standard-Transliterationsformat verwenden, wie das Internationale Phonetische Alphabet, sind daher hilfreich, um Verwirrung zu vermeiden.