Ein Pilzball ist ein Klumpen von Aspergillom-Pilzen, der wachsen und eine Infektion in Körperhöhlen verursachen kann, normalerweise in der Lunge, den Nebenhöhlen oder den Gehörgängen. Wenn Pilzbälle die Lunge infizieren, wird der Zustand als pulmonales Aspergillom bezeichnet. In seltenen Fällen können Pilzbällchen in den Nieren oder im Gehirn wachsen. Pilzbälle, auch als Aspergillome oder Myzetome bekannt, gehören zu einer Gruppe von Pilzkrankheiten, die zusammen als Aspergillose bezeichnet werden und alle das Ergebnis des Einatmens von Sporen von Aspergillus fumigatus, einem Schimmelpilz, sind.
Die Lunge ist das häufigste Organ für eine Infektion durch Pilzbälle. Die meisten Menschen, die Sporen von Aspergillus fumigatus einatmen, entwickeln keine Aspergillome. Sie neigen dazu, sich bei Menschen zu entwickeln, die an einer Form von Lungenerkrankung wie Tuberkulose leiden oder deren Immunsystem geschwächt ist. Ein Pilzball verursacht nicht immer Symptome. Menschen mit Aspergillomen können oft viele Jahre leben, ohne etwas Falsches zu bemerken, und eine Aspergillom-Diagnose kann nur gestellt werden, wenn diese Patienten Röntgenbilder haben.
Wenn Pilzbällchen wachsen, dringen sie manchmal in Körpergewebe ein und verursachen Blutungen. Aspergilome bestehen nicht nur aus Pilzfäden, sondern auch aus abgestorbenem Gewebe, Schleim und weißen Blutkörperchen. Wenn die Lunge betroffen ist, umfassen die Aspergillom-Symptome Bluthusten, Brustschmerzen und Fieber. Pilzbällchen neigen nicht dazu, sich auf andere Bereiche des Körpers auszubreiten.
Aspergillome bedürfen keiner Behandlung, wenn sie asymptomatisch sind. Bemerkt ein Patient jedoch das Vorhandensein eines Pilzballs, muss er oder sie von einem Arzt durch regelmäßige Röntgenaufnahmen genau beobachtet werden. Die Aspergillom-Behandlung ist entscheidend, wenn der Pilzball Blutungen verursacht, aber Anti-Pilz-Medikamente wirken bei Pilzballen nicht gut, da die Strukturen schwer zu durchdringen sind.
Die Embolisation ist ein Verfahren, das häufig von Ärzten gewählt wird, um die Blutung zu stoppen, die durch problematische Pilzbälle verursacht wird. Bei dieser Aspergillom-Behandlung führt ein Arzt einen Katheter in das Gefäß ein, das die Höhle, in der sich die Pilzkugel befindet, mit Blut versorgt. Durch den Katheter führt der Arzt eine Substanz ein, die das Blutgefäß verschließt. Manchmal gibt es jedoch keine andere Möglichkeit, als die Pilzkugel operativ zu entfernen.
Aspergillus fumigatus ist ein häufiger Pilz und wird in dieselbe Familie wie Brotschimmel eingeordnet. Es wächst auf sich zersetzenden Pflanzenteilen wie abgestorbenen Blättern und auch auf Vogelmist. Der Pilz ist oft in Kompostmaterial vorhanden und wird manchmal zusammen mit Staub in der Luft gefunden.