Neoplasmen sind menschliche Zellen, die sich unkontrolliert vermehren, normale Zellen verdrängen und um Platz und in einigen Fällen um Nährstoffe konkurrieren. Einige sind gutartig und nicht krebserregend, während andere bösartige, metastatische Zellen sind, die schnell wachsen können und sich in benachbarte Gewebe und Organe oder andere Bereiche bewegen. Ein kanzeröses Neoplasma besteht aus einer Masse oder einem Tumor abnormer Zellen, die üblicherweise als primär oder sekundär klassifiziert werden. Primäre Neoplasmen sind diejenigen, die an der Stelle auftreten, an der das Wachstum zuerst begann, da Neoplasmen sekundärer Natur sich vermehren und an andere Orte wandern. Die Art des Krebses hängt davon ab, wo er entsteht, unabhängig davon, wo er sich ausbreitet; Lungenkrebs, der sich in die Lymphknoten ausbreitet, wird beispielsweise als „metastasierender Lungenkrebs“ diagnostiziert.
Mit dem Ziel, den Behandlungsverlauf und die wahrscheinlichen Ergebnisse eines Patienten zu bestimmen, ordnen Ärzte der Krebsdiagnose typischerweise eine Stufe zu. Das Staging ist eine Möglichkeit, zu einem Schluss zu kommen, wie weit die Erkrankung fortgeschritten oder fortgeschritten ist, wobei berücksichtigt wird, ob es sich bei dem Tumor um eine primäre Neoplasie handelt und wo er sich befindet. Wichtig für diesen Prozess ist auch, herauszufinden, ob Lymphknoten befallen sind und wie viele und wie viele Lymphknoten es gibt, wenn mehr als einer gefunden wurde.
Das Tumor-Grading, nicht zu verwechseln mit dem Staging, hat mit dem Grad zu tun, in dem Zellen abnormal erscheinen, wie von einem Pathologen, einem auf die Behandlung von Erkrankungen von erkranktem Gewebe spezialisierten Arzt, insbesondere einem Experten für die Diagnose von Krankheiten durch mikroskopische und bildgebende Verfahren, festgestellt wird Studien. Sobald der Tumor biopsiert ist, kann er unter dem Mikroskop untersucht werden und basierend auf den Beobachtungen des Pathologen kann eine Aussage über die Einstufung des primären Neoplasmas getroffen werden. Die Grade werden als eine von fünf Möglichkeiten – GX, G1, G2, G3 oder G4 – mit fortschreitendem Abnormalitätsgrad und Wachstumsrate angegeben, wobei G4 aus Zellen besteht, die ein schnelles Wachstum aufweisen und am abnormsten sind. Bestimmte Krebsarten erfordern die Verwendung eines anderen Bewertungssystems, wie zum Beispiel Prostata- und Brustkrebs. Die Einstufung eines primären Neoplasmas wird in den Staging-Prozess einbezogen.
Die Ausbreitung bösartiger Zellen, die als Metastasierung bezeichnet wird, wird hauptsächlich erreicht, wenn sich Zellen von der ursprünglichen Stelle lösen, typischerweise durch Bewegung in das Blut und die Lymphe. Als sekundär klassifizierte Tumorzellen haben in der Regel das gleiche Aussehen und die gleiche Struktur wie die des primären Neoplasmas, sind jedoch viel schwieriger zu behandeln. Von den Millionen, die seit 2011 jährlich weltweit an Krebs sterben, sterben die meisten an sekundärem, metastasierendem Krebs.