Ein PSA-Test (Prostata-spezifisches Antigen) ist ein Screening-Test, mit dem festgestellt wird, ob bei einem Mann das Risiko für Prostatakrebs besteht. Es misst den PSA-Spiegel, ein Protein, das in der Prostata produziert wird, im Blut, um festzustellen, ob abnormales Zellwachstum auftritt, und wird normalerweise Männern über 50 Jahren bei routinemäßigen Prostata-Screenings empfohlen. Neben dem Bluttest können Männer auch körperlich auf Anzeichen einer Prostatavergrößerung oder Druckempfindlichkeit untersucht werden.
Beim PSA-Krebstest wird eine Blutprobe, meist aus einer Ellenbogenvene, entnommen und im Labor analysiert, um den PSA-Wert im Blut des Patienten zu bestimmen. Wenn Männer älter werden, steigt der PSA-Wert tendenziell an. Bei Männern über 50 sind PSA-Werte von mehr als vier Nanogramm pro Milliliter besorgniserregend, während bei jüngeren Männern der Cutoff niedriger ist, etwa 2.3 Nanogramm pro Milliliter. Die Zeit, die benötigt wird, um Ergebnisse zu erhalten, ist unterschiedlich, und Patienten können ihren Arzt fragen, wie lange sie warten müssen.
Wenn ein PSA-Krebstest erhöhte Werte zeigt, bedeutet dies nicht unbedingt, dass ein Mann Krebs hat. Mehrere andere Erkrankungen können erhöhte Werte verursachen, darunter Entzündungen und Infektionen um die Prostata und die Harnwege, gutartige Prostatahyperplasie und eine kürzlich erfolgte Katheterisierung oder Endoskopie in der Vorgeschichte. Hohe Testergebnisse sind ein Indikator für weitere medizinische Untersuchungen, um mehr über die Gesundheit des Mannes zu erfahren und herauszufinden, warum die PSA-Krebstestergebnisse ungewöhnlich hoch waren.
Nachdem ein PSA-Krebstest hohe Werte zeigt und ein Arzt das Vorliegen von Krebs bestätigt, gibt es eine Reihe von Behandlungsmöglichkeiten. Einige Patienten verweigern die Behandlung möglicherweise mit der Begründung, dass der Krebs langsam wächst und sich der Kompromiss bei der Lebensqualität mit der Krebsbehandlung nicht lohnt. Für Patienten, die eine Behandlung wünschen, sind Operation, Bestrahlung und Hormontherapie alle möglichen Optionen.
Das Screening auf Prostatakrebs ist nicht unumstritten. Einige Kritiker weisen auf das Risiko falsch positiver Ergebnisse bei Optionen wie dem PSA-Krebstest hin und argumentieren, dass Prostatakrebs dazu neigt, langsam zu wachsen und möglicherweise nicht unbedingt behandelt werden muss, was dazu führt, dass sich Männer, die eine Frühdiagnose erhalten, unnötigen Eingriffen unterziehen. Bei Männern über 70 wird von solchen Tests oft abgeraten, da der Patient eher an anderen altersbedingten Erkrankungen als an Prostatakrebs stirbt. Andere glauben, dass eine frühzeitige Diagnose und Behandlung von Krebserkrankungen generell gefördert werden sollte und die Verwendung von Prostata-Screening unterstützt werden sollte. Letztendlich sollten Patienten die Angelegenheit mit ihren Ärzten besprechen, da die Situation jedes Patienten anders ist.