Obwohl der Begriff psychischer Zusammenbruch häufig verwendet wird, ist er eigentlich keine medizinisch anerkannte Bezeichnung und kann sich daher möglicherweise auf eine Reihe verschiedener psychischer Symptome und Zustände beziehen. Er soll jedoch oft auf einen Zusammenbruch der psychischen Stabilität hinweisen, der als Reaktion auf eine oder mehrere externe Krisen auftreten kann. Die Symptome eines solchen Zusammenbruchs können sehr unterschiedlich sein, können aber denen von Depressionen und Angststörungen ähneln und in der Regel das normale Leben erheblich stören. Diejenigen, die das Gefühl haben, dass ihre psychische Stabilität zusammengebrochen ist, sollten sofort ärztliche Behandlung aufsuchen.
Psychischer Zusammenbruch ist kein medizinischer Begriff und hat daher keine genaue Definition. Außerhalb der medizinischen Fachwelt wird der Begriff jedoch häufig als Zusammenbruch der psychischen Stabilität verstanden, der häufig als Reaktion auf eine externe Krise oder eine Reihe von Krisen eingetreten ist. Ereignisse, die einen solchen psychologischen Zusammenbruch auslösen können, können beruflicher Stress, Arbeitslosigkeit, Scheidung, der Tod eines geliebten Menschen oder finanzielle Schwierigkeiten sein.
Da ein psychischer Zusammenbruch eigentlich kein spezifischer, medizinisch definierter Zustand ist, ist es schwierig, seine genauen Symptome zu beschreiben. Tatsächlich ist diese Art von Zusammenbruch in den Köpfen vieler nicht durch eine feste Liste von Symptomen gekennzeichnet, sondern eher durch die Schwere der Symptome einer Person. Das heißt, ein psychischer Zusammenbruch unterscheidet sich von anderen psychischen Gesundheitsproblemen dadurch, dass ein Zusammenbruch das normale Leben des Betroffenen erheblich stört. Ein Betroffener kann zum Beispiel plötzlich alle persönlichen Beziehungen aufgeben oder sich nicht in der Lage fühlen, das Haus zu verlassen.
Wie beim Nervenzusammenbruch kann der Begriff psychischer Zusammenbruch oft ein Euphemismus sein, der anstelle der richtigen Namen für psychische Störungen verwendet wird, um Beleidigungen, Verlegenheit oder Unbehagen zu vermeiden. Was als psychischer Zusammenbruch bezeichnet wird, ist oft eine schwere Depression. Ein Aufflammen einer Angststörung kann auch fälschlicherweise als Zusammenbruch bezeichnet werden.
Diejenigen, die das Gefühl haben, dass ihre psychische Stabilität zusammengebrochen ist, sollten so schnell wie möglich einen Arzt aufsuchen. Ein Arzt oder Psychiater kann alle zugrunde liegenden psychischen Erkrankungen diagnostizieren, die unter dem allgemeinen Aufschlüsselungsetikett zusammengefasst werden können. Medizinische Experten können auch die notwendige Unterstützung bieten, um dem Pannenpatienten zu helfen, seine psychischen Probleme zu lösen und zu seinem normalen Leben zurückzukehren, wenn er bereit ist. Die Behandlung kann sehr unterschiedlich sein, kann aber auch Einzel- oder Gruppentherapiesitzungen, einen Aufenthalt in einer Rehabilitationseinrichtung oder Medikamente umfassen.