Ein Rennlenkrad ist ein Lenkrad, das an einem Rennfahrzeug zu finden ist. Typischerweise aus Aluminium oder Kohlefaser hergestellt, hat das Rennlenkrad im Allgemeinen einen Felgendurchmesser, der größer ist als ein typisches Straßenlenkrad, wodurch es in Wettbewerbssituationen leichter zu greifen ist. Gelegentlich mit geformten Nieten auf der Rückseite der Felge für zusätzlichen Halt geschmückt, ist das Rennlenkrad so konzipiert, dass es vom Fahrer bequem und leicht zu greifen ist, während er feuerfeste Rennhandschuhe trägt. Die meisten in Rennsportanwendungen verwendeten Lenkraddesigns sind einer Straßenversion des Lenkrads sehr ähnlich; ein spezielles solides Mittelmodell des Rennlenkrads wurde jedoch entwickelt, um die gebrochenen Daumen zu vermeiden, die üblicherweise mit Rennkontakten mit den Vorderreifen des Rennfahrzeugs verbunden sind. Einige Speziallenkräder ähneln einem herkömmlichen Lenkrad überhaupt nicht.
Eine der wichtigsten Funktionen eines jeden Rennfahrzeugs ist die Kontrolle. Das Rennlenkrad ermöglicht es dem Fahrer, diese Kontrolle durch eine komfortable und spezielle Komponente beizubehalten, die speziell entwickelt wurde, um die beste Kontrolle des Fahrers zu bieten. Im Drag Racing sind die beiden stärksten Rennfahrzeuge der Welt Top-Benzin-Dragster und lustige Autos. Diese Fahrzeuge verwenden ein sogenanntes Butterfly-Rennlenkrad. Dieses Design verwendet zwei Griffe, die gerade groß genug sind, um in die Hände des Fahrers zu passen, und ist an dünnen, zurückgezogenen Armen an der Lenknabe befestigt, die wie Schmetterlingsflügel aussehen.
Viele Rennfahrzeuge nutzen das Lenkrad für weit mehr als nur das Fahrzeug zu lenken. In den meisten Rennklassen beherbergt das Lenkrad auch den Push-to-Talk-Radioknopf, der es einem Fahrer ermöglicht, mit der Boxencrew zu kommunizieren. In Indy-Autos beherbergt das Lenkrad Bedienelemente für das Schalten, die Kraftstoffkontrolle und die Gewichtseinstellung sowie den Radioknopf. Diese sehr teuren Rennlenkrad-Designs liefern auch Motorinformationen in Form von Motorumdrehungen pro Minute, Temperatur und Öldruck. Allein das Lenkrad des Indy-Autos kostet gewöhnlich mehr als das komplette Fahrzeug, das in vielen anderen Rennsportarten verwendet wird.
Das übliche Rennlenkrad bietet dem Fahrer die Möglichkeit, das Fahrzeug zu steuern und Wracks zu vermeiden; Das Rennlenkrad kann jedoch bei einem schweren Crash auch zu einer Belastung werden und einen Fahrer in einem Fahrzeug einklemmen. Das typische Lenkrad im Inneren eines jeden Rennwagens ist an einer Schnellspannnabe befestigt. Diese Nabe ermöglicht es, das Lenkrad per Knopfdruck von der Lenkwelle zu entfernen und bietet dem Fahrer damit zusätzlichen Freiraum zum Aus- oder Einsteigen.