Eine rote Dattel, auch Jujube genannt, ist eine pflaumenartige Frucht. Trotz ihres gebräuchlichen Namens ist eine Jujube eigentlich keine Dattel. Dickhäutig und fleischig mit zwei Kernen im Inneren wird eine Jujube oft als Kreuzung zwischen einer Pflaume und einem Apfel beschrieben. Aus einer Familie chinesischer Pflanzen namens Ziziphus wird diese Frucht in vielen Ländern der Welt angebaut, insbesondere in Süd- und Zentralchina und Indien.
Der Baum, auf dem eine rote Dattel wächst, ist ziemlich langlebig und kann im Allgemeinen rauem Wetter standhalten. Die Bäume sind belaubt und die Blätter fallen nach der Vergilbung im Herbst ab. Für die ideale Süße einer Jujube sind heiße Sommer und viel Wasser erforderlich. Tatsächlich scheinen Jujubes bei extrem heißem Wetter zu gedeihen, vorausgesetzt, es gibt ausreichend Wasser.
Die tatsächlichen Größen der roten Dattel reichen von etwa 2.5 bis 5 cm Breite und die Früchte sind ziemlich abgerundet. Die Haut ist essbar und spiegelt eine tief rötlich-orange Farbe mit gelben Flecken wider. Nach der Reifung beginnt die rote Dattel zu knittern und verwandelt sich schließlich in eine scheinbar sehr große Rosine. Die Haut verdunkelt sich auch in ein trübes Braun oder einen kastanienbraunen Farbton. Der gesamte Reifeprozess dauert normalerweise ein paar Monate, obwohl der letzte Teil des Prozesses – das Falten und Bräunen der Früchte – ungefähr eine Woche dauert.
Die roten Datteln können am Baum trocknen oder vom Baum genommen werden. Nach dem Trocknen sind sie verzehrfertig. In vielen Regionen werden die Samen entfernt, bevor die Verbraucher die Früchte erhalten.
Es gibt viele kulinarische Verwendungen für rote Datteln. Sie können als Snack oder als Beilage zum Tee aus der Hand gegessen werden. Abgepackt oder frisch vom Bauernhof oder vom Markt, sind Jujubes klein genug, um sie mit sich herumzutragen.
Die Früchte können auch entsaftet oder zu Wein, Sirup oder Gelee verarbeitet werden. Jujubes sorgen auch für einen klebrigen, dicksüßen Belag oder eine Füllung für ein einzigartiges Gebäck oder Dessert. Aufgrund ihrer substanziellen, fleischigen Eigenschaften entsteht nach dem Mischen oder Pürieren in einer Küchenmaschine ein klebriges Gebräu. Es wird empfohlen, sie vorher zu köcheln oder zu dämpfen, da die Trockenheit der roten Dattel Schwierigkeiten mit den Klingen in einer Obstverarbeitungsmaschine verursachen kann.
In vielen Ländern wird die rote Dattel auch für medizinische Zwecke verwendet. Sie sollen nicht nur Stress lindern, sondern auch Romantik und Fruchtbarkeit fördern. Jujube-Düfte können auch in Potpourri-Paketen verwendet werden. Es ist auch erwähnenswert, dass diese Jujubes nicht mit den Süßigkeiten-Jujuben verwandt sind.