Ein Salsa-Festival ist eine Veranstaltung, die das Latino-Erbe und den Salsa-Stil von Musik und Tanz feiert. Diese Veranstaltungen sind in der Regel für die Öffentlichkeit zugänglich, und in einigen Städten sind die Festivals so beliebt, dass sie zu jährlichen Veranstaltungen werden. Neben Musik und Tanz können die Besucher eines Salsa-Festivals in der Regel eine Vielzahl von Aktivitäten genießen, darunter Einkaufen an Händlerständen und Verkosten der ethnischen Küche.
Live-Musik steht im Mittelpunkt einer Salsa-Veranstaltung, und die meisten Festivals präsentieren mehrere verschiedene Bands, die sich auf Latin Jazz und Salsa spezialisiert haben. Wenn immer möglich, werden lokale Talente in den Zeitplan aufgenommen, obwohl größere Festivals Unterhaltung aus der ganzen Welt bringen können. Musiker und Bands, die daran interessiert sind, bei einem Salsa-Festival aufzutreten, müssen bei den Veranstaltungssponsoren vorsprechen und deren Zustimmung einholen. Einige der Animateure werden bezahlt, während andere freiwillig ihre Dienste leisten.
Neben Live-Musik steht auch Salsa-Tanzen im Mittelpunkt eines Salsa-Festivals, und die meisten bieten Auftritte von professionellen Gruppen. Viele Salsa-Festivals bieten auch Tanzunterrichtsworkshops an, die von professionellen Gastlehrern durchgeführt werden. Manchmal ist der Unterricht kostenlos, aber in den meisten Fällen wird den Gästen eine Teilnahmegebühr berechnet.
Ein Salsa-Festival ist eine gute Gelegenheit für lokale Handwerker, ihre Arbeit zu präsentieren und zu verkaufen. Stände sind in der Regel auf dem gesamten Gelände aufgestellt und werden Händlern und Handwerkern gegen eine Gebühr zur Verfügung gestellt. Die Mietvereinbarungen für diese Stände werden in der Regel lange im Voraus festgelegt, und bei beliebten Festivals sind die Stände oft Monate vor der Veranstaltung ausverkauft. Fast alle Arten von Kunsthandwerk oder Waren sind erlaubt, aber in der Regel werden Handwerker oder Händler bevorzugt, die vorhaben, Artikel zu verkaufen, die das Latino-Erbe hervorheben.
Ethnisches Essen ist auch ein großer Teil eines Salsa-Festivals, und in den meisten Fällen haben die Besucher eine große Auswahl zur Auswahl. Wie bei Musik und Merchandising muss sich jeder, der bei einem Salsa-Festival einen Food-Kiosk aufbauen möchte, frühzeitig mit den Sponsoren absprechen. Aufgrund der Gesundheitsvorschriften in den meisten Städten müssen Verkäufer, die Essen auf Festivals servieren, zuerst eine Lizenz vom örtlichen Gesundheitsamt einholen.
In den meisten Fällen finden Salsa-Festivals bei warmem Wetter im Freien statt. Das für die Veranstaltung gewählte Datum kann historische Bedeutung haben oder auch nicht und wird normalerweise von den Sponsoren der Veranstaltung gewählt. Sponsoring ist oft ein Joint Venture zwischen der lokalen Handelskammer und regionalen Händlern. In Städten mit großer Latino-Bevölkerung wird manchmal ein Salsa-Festival von Kulturerbeorganisationen gesponsert.