Ein Schädel-Ultraschall ist eine bildgebende Untersuchung des Schädelinhalts, die unter Verwendung von reflektierten Schallwellen durchgeführt wird. Die Ultraschallbildgebung kann den Knochen nicht durchdringen, und daher kann dieser Test nur bei Säuglingen und Kleinkindern mit unvollständig verwachsenen Schädeln oder bei Erwachsenen verwendet werden, die sich einer Gehirnoperation unterziehen, bei der der Chirurg den Schädel öffnet, um Zugang zum Gehirn zu erhalten. Ein Arzt kann einen Schädel-Ultraschall empfehlen, um Anomalien im Gehirn zu erkennen oder zu verfolgen.
Vor der Geburt von Babys ist es möglich, durch pränatalen Ultraschall ein Bild des Schädels und des Inhalts zu erhalten, und dies kann es einem Arzt ermöglichen, frühe Warnzeichen für Erkrankungen wie Hydrozephalus zu erkennen, bei denen sich Flüssigkeit im Gehirn ansammelt. Es ist auch möglich, schwerwiegende angeborene Anomalien wie Anzephalie zu erkennen, bei der sich kein Gehirn entwickelt. Diese Art von Schädel-Ultraschall kann Teil einer routinemäßigen pränatalen Ultraschalluntersuchung sein, und ein Arzt kann auch eine genauere Untersuchung anfordern, wenn spezifische Bedenken bestehen.
Nach der Geburt kann ein Arzt einen Schädel-Ultraschall anfordern, um ein Baby auf Geburtskomplikationen, angeborene Erkrankungen, die nicht früher erkannt wurden, und andere Probleme zu untersuchen. Beim Schädel-Ultraschall bewegt der Arzt oder Techniker eine Sonde über den Schädel. Die Sonde sendet und empfängt Schallwellen, um ein Bild des Gehirns zu erstellen. Wenn die Platten des Schädels verschmelzen, nimmt die Auflösung ab, bis der Schädel aus festem Knochen besteht und es nicht mehr möglich ist, einen kranialen Ultraschall durchzuführen. Bei älteren Kindern und Erwachsenen müssen möglicherweise andere bildgebende Verfahren wie die Magnetresonanztomographie in Betracht gezogen werden.
Schädel-Ultraschall von Erwachsenen kann während der Operation verwendet werden. Der Chirurg kann nach dem Öffnen des Schädels eine Ultraschalluntersuchung des Gehirns anfordern, um Massen und andere Anomalien zu identifizieren. Diese sollten bei anderen bildgebenden Untersuchungen vor der Operation sichtbar sein, aber zusätzliche Bildgebung während der Operation kann dem Chirurgen helfen, sich im Gehirn zu orientieren. Der Chirurg kann vor dem Schließen auch nach verpassten Massen suchen, um das Risiko einer Wiederholungsoperation zu verringern.
Wie bei anderen Ultraschalluntersuchungen können auch Kopien der Bilder zu Referenzzwecken aufbewahrt werden. Patienten können diese einsehen und sich auch von einem mit der Ultraschallinterpretation vertrauten medizinischen Fachpersonal beraten lassen. Ein Arzt oder Techniker kann die sichtbaren Strukturen, alle Anomalien im Bild und die Ergebnisse des Tests besprechen. Einige Patienten und ihre Angehörigen können es hilfreich finden, sich einen Schädelultraschall anzusehen, während sie eine Diagnose, Prognose und einen Behandlungsplan besprechen.