Ein schwarzes Budget bezieht sich auf einen nicht offengelegten, klassifizierten Teil eines Budgets. Am häufigsten wird der Begriff für Militär- und Verteidigungsausgaben verwendet, bei denen die Einzelheiten geheim gehalten werden, um die Sicherheit der Operation zu gewährleisten. Da Geheimhaltung eine Priorität hat, sind Wahrheit und Fiktion hinter einem schwarzen Budget oft schwer fassbar, was zu beträchtlichen Spekulationen und vielen ungewöhnlichen Theorien über Staats- und Unternehmensausgaben führt.
Der Zweck eines schwarzen Budgets für Militär- und Verteidigungsoperationen ist ziemlich einfach: Es ist schwierig, technologische und strategische Fortschritte geheim zu halten, wenn sie in einem öffentlichen Haushalt veröffentlicht werden. Während in einigen Ländern, wie den Vereinigten Staaten, der Kongress möglicherweise die Höhe des schwarzen Budgets für das Militär genehmigen muss, bleiben die Mitglieder oft im Dunkeln darüber, was genau aus dem Budget finanziert wird. Es überrascht nicht, dass dieses Maß an Geheimhaltung zu einer gewissen Empörung bei den Bürgern sowie zu Vorwürfen führt, dass eine nicht offengelegte, nicht dokumentierte Operation wie ein schwarzes Budget das Potenzial für Korruption birgt. Nichtsdestotrotz werden schwarze Budgets von einigen als kritisch für die militärische Sicherheit angesehen.
Spezifische Beispiele für schwarze Budgetausgaben sind natürlich schwer zu finden, aber allgemeine Ausgabenbereiche umfassen oft Waffenerwerb, Forschung und Geheimdienstprojekte. Einige technologische Entwicklungen, von denen bekannt ist, dass sie aus schwarzen Budgetmitteln stammen, umfassen den B-2-Bomber und viele Arten von Aufklärungsflugzeugen und -satelliten. Lange anhaltende Theorien bestehen darauf, dass schwarze Budgets die Erforschung von außerirdischem Leben auf der Erde verwalten, aber nur wenige direkte oder allgemein akzeptierte Beweise unterstützen diese Theorien.
Ein schwarzes Budget kann auch verwendet werden, um schwarze Operationen oder „Black Ops“ zu finanzieren. Dabei handelt es sich um geheime militärische oder paramilitärische Operationen, die häufig Standard-Einsatzregeln umgehen und sogar internationale Verträge wie die Genfer Konvention umgehen. Im Jahr 2007 deklassierten die Vereinigten Staaten Dutzende von Black-Ops-Projekten aus der Zeit des Kalten Krieges, die Mordversuche auf Weltführer, illegales Abhören und andere technisch illegale Operationen beinhalteten.
Um ein gewisses Gefühl der Haushaltstransparenz zu wahren, können Regierungen, die einen schwarzen Haushalt anerkennen, den jährlichen Betrag, aber nicht die Einzelheiten des geplanten Haushalts offenlegen. Während dies die Steuerzahler in Bezug auf den Prozentsatz ihres Einkommens beruhigen kann, der verschiedene schwarze Projekte unterstützt, schürt es auch das Feuer der Theorie über laufende und laufende Projekte, die durch die geheimen Fonds finanziert werden. Obwohl schwarze Haushalte in vielen Regionen ein umstrittenes Thema bleiben, ist es unwahrscheinlich, dass die Geschichte der verdeckten und geheimen Regierungsoperationen aufhört. Aus historischer Sicht wurden Regierungen erst in den letzten Jahrhunderten verpflichtet, jegliche Haushaltsinformationen offenzulegen, während Spionage, geheime Militärforschung und überraschende Kriegsführungstechnologie seit den Tagen des Trojanischen Pferdes Teil der Regierungsoperationen waren .