Ein Segway® Personal Transporter, auch Ginger oder Personal Transport (PT) genannt, ist ein zweirädriges Transportgerät, das mit einem Roller verwandt ist. Der 2001 eingeführte Segway® ist die Erfindung des amerikanischen Unternehmers Dean Kamen, der auch für seine Arbeit an geländegängigen Elektrorollstühlen bekannt ist. Einige Experten glauben, dass der Segway® eine revolutionäre Technologie ist, die das Transportwesen in der Welt verändern wird, während andere ihn für einen verherrlichten Roller halten, der nur für Technologiefans von echtem Nutzen ist.
Die Idee zu dem selbstbalancierenden Fahrzeug entstand aus Kamens Arbeit am iBOT®, einem Elektrorollstuhl, der Treppen steigen und auf zwei Rädern balancieren kann. Auch Kamen orientierte sich bei den Systemen des Segway® an den Gleichgewichtsmechanismen des menschlichen Körpers. Das Gerät wurde 2001 in der Fernsehsendung Good Morning, America uraufgeführt, wobei die Anhänger behaupteten, es sei so revolutionär wie der PC oder sogar das Auto.
Die Maschine arbeitet basierend auf den Bewegungen des Fahrers. Fünf Gyroskopsensoren aus Silizium erkennen, in welche Richtung sich der Fahrer neigt und senden Signale an den Computer der Maschine. Wenn Sie sich nach vorne lehnen, fährt das Gerät vorwärts, wenn Sie sich nach hinten lehnen, wird es rückwärts fahren. Drehbewegungen werden durch Drehen eines Griffs am Lenker der Maschine oder bei späteren Modellen durch Lehnen in die gewünschte Richtung ausgeführt. Es verfügt auch über einen Geschwindigkeitskontrollmechanismus, der entwickelt wurde, um zu verhindern, dass sich der Fahrer zu weit neigt und die Maschine überbalanciert.
Der Segway® wiegt etwa 86 lbs (39 kg) und hat eine Höchstgeschwindigkeit von 12.5 km/h. 20-8) Reise. Es hat kein Bremssystem und wird daher oft als illegales Straßenfahrzeug angesehen. Bedenken hinsichtlich der Fußgängersicherheit haben in mehreren Ländern zu Nutzungsverboten und -beschränkungen geführt.
Zwei aufsehenerregende Rückrufe haben möglicherweise den Verkauf des Fahrzeugs geschadet, obwohl beide Probleme schnell behoben wurden. Im Jahr 2003 wurden die Geräte aus Sorge um Maschinenausfälle wegen leerer Batterien zurückgerufen. Es wurde eine gepatchte Software implantiert, die in der Lage war, Warnungen bei niedrigem Batteriestand zu erkennen und langsam anzuhalten, wenn die Batterien leer wurden. Im Jahr 2006 wurde ein Fehler entdeckt, der zu einem plötzlichen Rückwärtsfahren der Räder führen konnte, was zu mehreren Verletzungen führte. 23,500 Fahrzeuge wurden zurückgerufen und mit verbesserter Software ausgestattet, um dem Problem zu begegnen.
Obwohl der Segway® ursprünglich für den Fußgängertransport entwickelt wurde, ähnlich wie Roller oder Fahrräder, hat sich der Segway® zu mehreren anderen Anwendungen entwickelt. In Frankreich, Thailand und anderen Ländern wird häufig Gruppentourismus mit den Fahrzeugen durchgeführt. Themenparks, Polizeibehörden und Postämter haben den Einsatz des Segway® als betriebliches Transportmittel erprobt. In der Filmproduktion hat sich das Fahrzeug als Methode für notorisch knifflige Kamerafahrten durchgesetzt, bei denen die Kamera ihrem Bewegungspfad reibungslos folgen kann.
Trotz erster Vorhersagen hat sich der Segway® nicht so gut verkauft wie erwartet. Von 2001-2007 wurden nur 30,000 Einheiten verkauft. Ab 2007 beginnt die Preisspanne bei etwa 5,145 US-Dollar (USD), obwohl fortgeschrittene Modelle für bis zu 6175 US-Dollar verkauft werden. Das Gerät hat die konventionellen Verkehrsmittel noch nicht überholt, doch nach nur wenigen Jahren in der Produktion bleibt abzuwarten, welchen Einfluss es auf den Fahrzeugmarkt haben wird.