Ein Stalagmit ist eine Art von Felsformation, die in Höhlen vorkommt. Es wird als eine Art Speläothem oder Höhlenablagerung angesehen: Sie kennen vielleicht auch Stalaktiten, eine andere Art von Speläothem. Stalagmiten wachsen über Hunderte von Jahren sehr langsam und können während ihrer Entwicklung fantastische Dimensionen und Formen annehmen. Einige sehr schöne Beispiele von Stalagmiten können in der Zhi-Zen-Höhle in China, in den Carlsbad Caverns in den Vereinigten Staaten, in der Grotta Ispinigoli in Italien und in der Cueva San Martin Infierno in Kuba gesehen werden.
Ein Stalagmit bildet sich, wenn mineralisiertes Wasser von der Decke einer Höhle auf den Boden tropft. Wenn das Wasser langsam verdunstet, hinterlässt es eine kleine Ablagerung von Mineralien, die sich langsam in einer Höhle ansammelt, in der an regelmäßigen Stellen Wasser tropft. Im Laufe der Zeit wächst die Ablagerung zu einer etwa konischen Form an, die vom Boden nach oben an der Decke zeigt. Normalerweise werden Stalagmiten aus Kalziumkarbonat hergestellt, da sie in Kalksteinhöhlen vorkommen, obwohl auch andere Mineralien in einem Stalagmit vorkommen können.
Im Querschnitt kann der Betrachter deutlich die Schichten abgelagerten Materials erkennen, aus denen ein Stalagmit besteht. In einigen Fällen kann sich die Zusammensetzung dieser Schichten auf subtile Weise ändern, wodurch Textur- und Farbbänder entstehen, die unsichtbar sind, es sei denn, der Stalagmit wird aufgeschnitten. Diese Formationen treten oft in der Nähe von Stalaktiten auf, mineralisierten Formationen, die durch Ablagerungen an der Decke einer Höhle entstehen.
Da die Namen dieser beiden Formationen sehr ähnlich sind, haben einige Leute Schwierigkeiten, sie voneinander zu unterscheiden. Eine Sache, die Ihnen helfen kann, sich zu erinnern, ist die Form. Stalaktiten haben sehr regelmäßige längliche Formen, fast wie Eiszapfen, mit spitzen Enden. Stalagmiten hingegen haben unregelmäßigere Formen und neigen dazu, breiter zu sein, mit abgeflachten bis abgerundeten Spitzen. Im Gegensatz zu Stalaktiten sind Stalagmiten fest, aber Sie können das nicht wissen, ohne die Gesteinsformation aufzuschneiden, was nicht zu empfehlen ist.
Wenn Sie eine Höhle mit Speläothemen besuchen, versuchen Sie, sie nicht zu berühren. Diese langsam wachsenden Gesteinsformationen sind fast wie lebende Organismen, und die Öle Ihrer Hände können die Ablagerung von Mineralien stören und die Form der resultierenden Gesteinsablagerung verändern. Es ist auch eine gute Idee, der Versuchung zu widerstehen, Stalagmiten als Erinnerungsstücke zu entfernen, da sie Hunderte von Jahren brauchen, um sich zu bilden, und wenn Sie sie an Ort und Stelle lassen, stellen Sie sicher, dass zukünftige Generationen sie genießen können. In Höhlen auf der ganzen Welt wird zum Fotografieren empfohlen, wenn Sie möchten, dass Sie sich an Ihren Besuch erinnern.