Von allen giftigen Schlangen der Welt braucht vielleicht keine so viel Respekt und Ehrfurcht wie der Taipan. Diese Gattung, die aus drei verschiedenen Arten besteht, ist bekannt für ihre Größe, Geschwindigkeit und ihr unglaublich starkes Gift. Die Gattung Taipan stammt aus Australien und Asien; Trotz außergewöhnlich giftiger Fähigkeiten wird angenommen, dass alle drei Mitglieder der Gattung hauptsächlich kleine Vögel und Nagetiere fressen.
Der Binnentaipan trägt den Titel der giftigsten lebenden Schlange und führt ein meist ruhiges Leben in den backenden, rissigen Wüsten im östlichen Binnenland Australiens. Die Färbung dieser großen Schlange kann von dunkel bis blassgelb reichen und kann sich saisonal mit Farbänderungen anpassen. Erwachsene Binnentaipan können eine Länge von 1.8 m erreichen. Bei heißem Wetter nachtaktiv, warten Taipans dieser Art lieber in geschützten Erdspalten oder Tierhöhlen auf heißes Wetter.
Obwohl unbestreitbar tödlich, gilt der Binnentaipan nicht als hochgefährliche Schlange, zum Teil wegen seines extrem abgelegenen natürlichen Lebensraums. Obwohl Bisse gemeldet wurden, werden der Spezies dank eines wirksamen Gegengifts keine menschlichen Todesfälle zugeschrieben. Trotzdem sind viele immer noch von der giftigen Kapazität dieser prächtigen Schlange fasziniert. Nach einigen Schätzungen kann ein Biss von einem Binnentaipan genug Gift transportieren, um etwa 100 erwachsene Menschen zu töten.
Der Küstentaipan bevorzugt die feuchten Regionen von Queensland, Australien, wo die großen Regenwälder der Nordküste auf das Meer treffen. Normalerweise als die dritt- oder viertgiftigste Schlange der Erde eingestuft, greift diese Art Menschen selten an, es sei denn, sie wird in die Enge getrieben oder provoziert, kann dann aber wiederholt zuschlagen. Küstentaipans haben die längsten Reißzähne aller australischen Schlangen und sind an einem ausgeprägten blassen Kopf und einem langen, dunkelgrauen oder braunen Körper zu erkennen. Menschen starben durch Bisse, wenn auch nur sehr wenige seit der Schaffung eines Antigifts im Jahr 1955.
Der Taipan im zentralen Bereich wurde erst 2007 wissenschaftlich beschrieben, was ziemlich überraschend ist, wenn man bedenkt, dass die erwachsene Schlange eine Länge von über vier Fuß (1.3 m) erreichen kann. Diese Schlange gilt als äußerst selten, da seit 2007 nur wenige Exemplare gesichtet oder gefangen wurden. Einige wissenschaftliche Experten glauben, dass die Art der Zentralregion möglicherweise noch giftiger ist als ihre Cousine im Landesinneren, aber es müssen noch genügend Daten zusammengestellt werden, um bestätigen dies. Die Art wird manchmal als westlicher Wüstentaipan bezeichnet, da die meisten Sichtungen in den weiten Wüsten Westaustraliens stattgefunden haben.