Als Alternative zu Kreuzfahrtschiffen in voller Größe bietet das Taschenkreuzfahrtschiff viele der gleichen Annehmlichkeiten, trägt jedoch oft deutlich weniger Passagiere, was zu einem intimeren Kreuzfahrterlebnis führt. Im Allgemeinen mit genügend Kabinen, um ein paar hundert Passagiere bequem unterzubringen, gibt es heute Pocket-Kreuzfahrtschiffe, die Platz für bis zu fünfhundert Personen bieten.
Die Idee eines Taschenkreuzfahrtschiffes gibt es schon seit mehreren Jahrzehnten. Während des Jahrzehnts der 1960er Jahre begannen Kreuzfahrtunternehmen, die Möglichkeit zu prüfen, kleinere Kreuzfahrtschiffe zu betreiben, die Kreuzfahrtpakete anbieten würden, die für einige Tage liefen und eine Reihe von Häfen anliefen, die relativ nahe beieinander lagen. Die Idee war, das gleiche Maß an Annehmlichkeiten wie bei der traditionellen Größe von Kreuzfahrtschiffen beizubehalten, sie jedoch in einer Umgebung anzubieten, die als intimer galt. Als zusätzliche Attraktion wäre ein Taschenkreuzfahrtschiff ideal für kürzere Kreuzfahrten, das es Menschen ermöglicht, die sich keine Zeit für längere Kreuzfahrten nehmen konnten, ein Wochenende auf dem Wasser zu genießen und trotzdem am Montagmorgen pünktlich zur Arbeit zurückzukehren.
Viele der heute in Betrieb befindlichen Pocket-Kreuzfahrtschiffe begannen ihr Leben als größere Schiffe, die mit größeren und luxuriöseren Kabinen, erweiterten Unterhaltungsbereichen, Dampfbädern, Pools und Fitnesszentren nachgerüstet wurden. Als die Popularität der Taschenkreuzfahrt zunahm, wurden mehr Taschenkreuzfahrtschiffe nach Spezifikationen entworfen und gebaut, die es ihnen ermöglichen, Häfen anzulaufen, die größere Kreuzfahrtschiffe nicht erreichen können. Dies hat es ermöglicht, dass Taschenkreuzfahrten Zwischenstopps einschließen, die sich von anderen Kreuzfahrten unterscheiden, was dem Erlebnis noch eine weitere einzigartige Note verleiht.
Viele Kreuzfahrtschiffe bieten vom Frühjahr bis in den Spätherbst Pakete mit einem Taschenkreuzfahrtschiff an. Das Taschenkreuzfahrtschiff bietet einen einfachen Kurzurlaub und bietet dennoch gutes Essen, viel Sonnenschein, Abendunterhaltung und Anläufe in einer Reihe von nahegelegenen Häfen. Es ist oft die ideale Lösung, wenn das Bedürfnis nach Entspannung groß ist, aber die Zeit begrenzt ist.