Ein Titanstab ist ein Stab aus Titan; die Stäbe können aus Reintitan bestehen oder auch eine Mischung aus Reintitan und anderen Legierungen wie Aluminium oder Vanadium sein. Solche Stäbe werden am häufigsten in orthopädischen Operationen verwendet. Die Enden von Titanstäben können je nach Bedarf des Patienten mit Gewinde oder Haken versehen werden. Typischerweise wird die Oberfläche von Titanstäben mit einer Substanz bedeckt oder behandelt, die die Stäbchen dazu anregt, besser mit dem Knochen zu verschmelzen, sobald sie in den Körper implantiert sind.
Welcher Titanstab speziell für medizinische Anwendungen verwendet wird, hängt typischerweise von den Verletzungen des Patienten ab und davon, wie stabil oder flexibel der Stab sein muss. Wenn die Festigkeit der einzige Faktor ist, beispielsweise beim Ersatz eines Knochens im Bein durch einen Titanstab, verwenden orthopädische Chirurgen häufig Stäbe aus Titanlegierungen. Da Reintitan flexibler ist als Stäbe aus Titanlegierungen, werden diese Stäbchentypen häufig bei Patienten verwendet, bei denen der einzusetzende Stab vor der Implantation in eine Form gebracht werden muss. Bei den meisten Patienten werden typischerweise Stäbe aus einer Titanlegierung verwendet. Allerdings ist mit dieser Art von Stangen eine hohe Reibungsrate verbunden, so dass jegliches Reiben an anderen Stangen aus Titanlegierung um jeden Preis vermieden werden muss.
Bei Kindern, die orthopädisch operiert werden müssen, wird normalerweise ein expandierender Titanstab verwendet. Dies ist eine Stange, die an den Gelenken befestigt wird und sich mit dem Knochen dehnt, wenn das Kind wächst. Obwohl dies die besten Arten von Stäben für Kinder im Wachstum sind, kann der expandierende Titanstab nur verwendet werden, um große Knochen im Körper wie einen Beinknochen zu ersetzen. Die Verwendung eines Spreizstabes reduziert auch das Auftreten von Folgeoperationen, da der Stab bis zu einem gewissen Grad mit dem Kind mitwächst.
Obwohl Spreizstäbe verwendet werden, wann immer es möglich ist, ist manchmal die Verwendung von nicht-dehnbaren Stäben erforderlich. Wenn bei einer Operation, bei der die Person noch wächst, nicht expandierende Titanstäbe verwendet werden, müssen wiederholte Operationen durchgeführt werden, um den Stab zu ersetzen. Wenn der Stab durch nachfolgende Operationen nicht ersetzt wird, kann dies das Wachstum des Kindes hemmen, da der Stab seinem Körper nicht erlaubt, auf natürliche Weise zu wachsen.