Ein Totmannschalter ist eine in viele Maschinen integrierte Sicherheitsfunktion, die die Maschine abschaltet, wenn der Bediener ein Problem hat. Wie der Name schon sagt, schaltet es eine Maschine aus, selbst wenn der Bediener stirbt, aber solche Geräte stellen auch den Motor ab, wenn der Bediener handlungsunfähig wird. In vielen Fällen können solche Schalter auch funktionieren, wenn der Betreiber belästigt oder gestört wird, wie dies der Fall sein kann, wenn ein Zugbetreiber von Fahrgästen belästigt wird.
Es gibt eine Reihe verschiedener Arten von Totmannschaltern, aber alle erfordern irgendeine Art von Eingabe von der Bedienungsperson. Wenn der Bediener aufhört, mit dem Schalter zu interagieren, wird ein Signal gesendet, um den Motor abzuschalten, wodurch die Maschine ausgeschaltet und gegebenenfalls die Bremsen betätigt werden. Diese Maßnahme ist zwar keine ideale Ausfallsicherheit, kann jedoch Todesfälle und Sachschäden verhindern.
In einer klassischen Version befindet sich der Schalter an einem Hebel oder einer Stange, mit der der Bediener ständigen Kontakt halten muss. Bei einem Rasenmäher muss der Benutzer beispielsweise den Griff des Rasenmähers in Position halten, um den Motor anzulassen. Ein Totmannschalter kann auch ein Knopf oder ein Pedal sein, das gedrückt gehalten werden muss, um die Maschine eingeschaltet zu halten, und einige fortschrittliche Systeme verwenden Berührungssensoren, die auf sehr leichten Druck von Händen oder Füßen angewiesen sind.
Totmannschalter sind an einer Vielzahl von Maschinen zu finden, darunter Züge, Traktoren, Boote und schwere Hebezeuge. Sie können auch auf Maschinen für den persönlichen Gebrauch wie Laufbändern und Schnellbooten gefunden werden. Eine gängige Form bei einigen Geräten ist ein Schlüsselband, das den Schlüssel aus der Zündung zieht, wenn der Benutzer herunterfällt oder zurücksackt, wodurch die Stromversorgung unterbrochen wird.
Möglicherweise hören Sie auch einen Totmannschalter, der als Killschalter, Totmanngriff, Totmannbremse oder Totmannsteuerung bezeichnet wird. Bei einer Maschine, die zum Transport großer Personen- oder Frachtmengen verwendet wird, ist der Schalter üblicherweise mit einem Datenrekorder verbunden, damit die Ermittler im Falle eines Unfalls feststellen können, ob die Sicherheitsfunktion ordnungsgemäß funktioniert hat oder nicht verfügen über.
Ein unerwarteter Vorteil des Totmannschalters besteht darin, dass es sehr schwierig sein kann, Maschinen zu stehlen, außer von erfahrenen Bedienern. Solche Schalter sind oft subtil oder verwirrend für Personen, die nicht an einer bestimmten Maschine geschult wurden, und als Ergebnis können Diebe es schwierig oder unmöglich finden, die Maschine zu starten, um sie zu stehlen.