Trabeculae ist die Pluralform von Trabecula, was im Lateinischen „kleiner Balken“ oder „kleines Holzbrett“ bedeutet, um eine bestimmte Gewebestruktur zu beschreiben. Der Begriff soll die kleinere Form des lateinischen Wortes trabes sein und bezeichnet damit seine häufigste Funktion – Stütze. Trabekel, auch als Stäbchen oder Streben bezeichnet, finden sich in bestimmten Bereichen des Körpers, zu denen die Knochen, der Penis, das Herz und die Augen gehören. Sie unterscheiden sich auch in Herstellung und Funktion je nach Standort.
Die vielleicht am häufigsten bekannte Form dieser Streben findet sich in den Knochen, wo sie als anatomische und mechanische Haupteinheit einer Spongiosa fungieren. Diese Art von Gewebe ist maßgeblich an der Bildung von Knochen beteiligt, da die Strahlen das Gewebe mit einem Netzwerk von miteinander verbundenen dornartigen Strukturen erzeugen. Die kleinen Balken treten am deutlichsten in Knochen wie dem Schädel und dem Oberschenkelknochen oder Oberschenkelknochen auf.
Andere Typen fungieren als Filter, das beste Beispiel ist das Trabekelwerk des Auges. Das Trabekelwerk bedeckt einen Teil der Hornhautbasis in der Nähe des Ziliarkörpers des Auges und leitet die dicke wässrige Substanz zwischen Hornhaut und Linse ab, die als Kammerwasser bezeichnet wird. Dies geschieht durch die vordere Kammer, den flüssigkeitsgefüllten Raum, in dem sich das Kammerwasser befindet. Somit trägt das Trabekelwerk zur Regulierung des Augeninnendrucks – des Augeninnendrucks – bei und trägt somit zur Vorbeugung von Erkrankungen wie Glaukom bei.
Trabekel sind auch maßgeblich daran beteiligt, Spannungen in flüssigkeitsgefüllten Bereichen des Körpers zu widerstehen. Dies ist wichtig für bestimmte Körperteile wie den Penis, der Schwellkörper enthält. Die inneren Oberflächen des Corpus spongiosum und des Corpus Cavernosa – die schwammartigen Regionen, die sich während einer Erektion mit Blut ausdehnen – bestehen aus diesen faserigen Geweben, die das Organ unterstützen.
Andere Arten umfassen Trabeculae carneae – oder Columnae carneae, septomarginale Trabekel und Trabekel der Milz, wobei die ersten beiden im Herzen gefunden werden. Die Columnae carneae werden als Muskelsäulen beschrieben, die sich vom linken und rechten Ventrikel des Herzens erstrecken. Sie unterstützen die Fähigkeit des Herzens, eine effiziente Pumprate zu haben. Die septomarginalen Trabekel im rechten Ventrikel tragen zur koordinierten Kontraktion des vorderen Papillarmuskels in dieser speziellen Herzkammer bei. Die Trabekel der Milz werden treffend benannt, da sie sich in der Milz befinden. Hier sehen die Trennwände wie Zweige aus und bilden somit das Hauptmerkmal des Organs.