Bei der Adjudikation wird einer neutralen Person, die in der Regel von einer Behörde zu verbindlichen Entscheidungen ermächtigt wird, die Aufgabe übertragen, Tatsachen zu prüfen und eine Entscheidung oder ein Urteil zu fällen. Es kann sich auf die lockere Art der Bewertung beziehen, die bei Musik- oder Sportwettbewerben vorkommt, bei der die Richter Punkte, Scores oder Zertifikate entsprechend bewerten und vergeben. In der Geschäftswelt bezieht es sich häufiger auf eine Person, die als Richter qualifiziert ist, den Sachverhalt untersucht und bei der Beilegung eines Streits zwischen zwei Parteien hilft.
In letzter Zeit ist Ihnen vielleicht aufgefallen, dass einige Ärzte von Patienten verlangen, dass sie einer Entscheidung zustimmen, wenn sie mit dem Arzt über die medizinische Versorgung streiten. Das heißt, wenn ein Patient einen Arzt wegen Behandlungsfehlers verklagen möchte, tut er dies mit einem Richter, der die Beschwerde prüft und eine Entscheidung trifft. Die Entscheidung ist in den meisten Fällen bindend und beinhaltet nicht die Entscheidung einer Jury in einem Zivilprozess. Stattdessen entscheidet ein Richter über den Fall, nachdem ihm Beweise vorgelegt wurden. Es wird angenommen, dass es weniger kostspielig ist, Rechtsprechung zu verwenden, und ist im Allgemeinen zweckmäßiger.
Ein Richter anstelle einer Jury kann auch andere Arten von Streitigkeiten zwischen den Parteien beilegen. Dazu gehören Streitigkeiten zwischen Unternehmen, zwischen Einzelpersonen und Unternehmen oder zwischen einer Person und einer Regierungsbehörde. Wenn beide Parteien eine schnelle Lösung eines Problems wünschen, lässt dies oft die Rechtsprechung zu. Dies bedeutet nicht, dass eine Person immer mit den Urteilsergebnissen zufrieden sein wird, und tatsächlich bevorzugen viele ein Geschworenenverfahren, da Geschworenen möglicherweise mehr Verständnis entgegenbringen, insbesondere bei Klagen wegen Personenschäden. Aber Geschworenenprozesse sind viel teurer und dauern viel länger, wenn viele Beweise vorgelegt werden müssen.
Manchmal müssen bestimmte Arten von Dienstgrad oder Freigabe, wie bei der nationalen Sicherheitsfreigabe, beurteilt werden, bevor sie erteilt wird. Wenn Beweise über die Person gesammelt werden, die eine Sicherheitsüberprüfung beantragt, in der Regel für eine Stelle oder um eine Stelle zu erhalten, trifft eine unparteiische Person die Entscheidung, ob eine Freigabe erteilt werden kann oder nicht. Dies wird auch als Adjudikation bezeichnet und funktioniert im Wesentlichen wie in einem Gerichtsverfahren. Der Adjudikator prüft alle sachdienlichen Angaben und ist befugt, ein verbindliches Urteil über die Unbedenklichkeitsbescheinigung des Antragstellers zu fällen. In einigen Ländern kann auch die Erteilung von Baugenehmigungen oder Gewerbeberechtigungen entscheidungserheblich sein.
Adjudikatoren im Rechtssinne sind keine Mediatoren; obwohl sie zwei Parteien helfen können, sich zu einigen oder sich auf Vergleichsbedingungen zu einigen. In den meisten Fällen kann ein Mediator den Parteien helfen, Kompromisse einzugehen, aber er kann die Parteien nicht dazu zwingen. Die rechtliche Beurteilung ist hingegen bindend. Was entschieden wird, ist legal und vollstreckbar, obwohl gegen solche Entscheidungen unter bestimmten Umständen Berufung eingelegt werden kann.