Ein vasogenes Ödem ist eine Art von Hirnödem, das auftritt, wenn die Blut-Hirn-Schranke durchbrochen wird und sich Flüssigkeit in den intrazellulären oder extrazellulären Bereichen des Gehirns ansammelt. Sie ist häufig die Folge eines Hirntraumas wie einer Kopfverletzung, eines Tumors, einer Gehirnblutung oder eines Schlaganfalls, kann aber auch durch Gefäß- oder Stoffwechselerkrankungen oder Infektionen wie Meningitis oder Enzephalitis verursacht werden. Ödeme des Gehirns können dazu führen, dass das Gehirn anschwillt und sofortige ärztliche Hilfe erforderlich ist.
Zu den Symptomen eines vasogenen Ödems gehören Kopfschmerzen, verschwommenes oder verlorenes Sehen sowie Schmerzen oder Steifheit im Nacken. Übelkeit oder Erbrechen, Krampfanfälle und unregelmäßige Atmung können auftreten, und Schwierigkeiten beim Sprechen oder Gehen, Benommenheit und Bewusstlosigkeit sind schwerwiegendere Anzeichen. Die Symptome treten normalerweise plötzlich auf und können je nach Schwere des Ödems variieren. Eine Kopf-Hals-Untersuchung und eine Computertomographie (CT) oder eine neurologische Untersuchung können verwendet werden, um den Ort und die Größe des Problems sowie das Ausmaß einer Hirnschwellung zu bestimmen, während eine Magnetresonanztomographie (MRT) und ein Bluttest zur die Ursache des Ödems zu bestimmen, kann ebenfalls durchgeführt werden.
Die Behandlung hängt von der Schwere des Ödems und der Rechtzeitigkeit der ärztlichen Behandlung ab. Das primäre Behandlungsziel besteht darin, einen ausreichenden Blut- und Sauerstofffluss zum Gehirn aufrechtzuerhalten, während Schwellungen gelindert und die zugrunde liegende Ursache des Ödems behandelt werden. Zu den verschiedenen Behandlungsoptionen gehören die Sauerstofftherapie, bei der Sauerstoff durch ein Beatmungsgerät bereitgestellt wird, intravenös verabreichte Medikamente und Flüssigkeiten zur Kontrolle des Blutdrucks und zur Abwehr von Infektionen sowie Medikamente zur Linderung von Hirnschwellungen.
Andere, invasivere Behandlungsoptionen sind die dekompressive Kraniektomie, bei der ein Teil des Schädels chirurgisch entfernt wird, um den Hirndruck zu entlasten, oder die chirurgische Reparatur oder Entfernung der Quelle der Schwellung, beispielsweise eines Tumors. In einigen Fällen kann eine Ventrikulostomie durchgeführt werden. Bei diesem Verfahren wird ein Loch in den Schädel gebohrt und ein Abflussrohr aus Kunststoff eingeführt, um die Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit aus dem Inneren des Gehirns aufzufangen, um den Schädeldruck zu entlasten. Eine weitere Behandlungsoption besteht darin, eine Hypothermie zu induzieren, indem die Körpertemperatur gesenkt wird, um die Schwellung des Gehirns zu lindern und dem Körper die Heilung zu ermöglichen. Hypothermie wird nicht häufig zur Behandlung von Hirnschwellungen eingesetzt, da es schwierig sein kann, sie richtig durchzuführen.
Wie bei jeder Art von Hirntrauma kann es zu bleibenden Nachwirkungen eines vasogenen Ödems kommen. Einige dieser Auswirkungen sind Kopfschmerzen, beeinträchtigte kognitive und kommunikative Fähigkeiten und Probleme mit körperlichen Bewegungen. Abrupte Veränderungen des Schlafverhaltens und Depressionen können ebenfalls auftreten. Während einige der Symptome im Laufe der Zeit nachlassen können, erfordern andere möglicherweise eine kontinuierliche medizinische Behandlung und Pflege, um eine vollständige Genesung zu gewährleisten.