Die Speicheldrüsen produzieren sowohl stimulierten als auch unstimulierten Speichelfluss. Speichel ist für die Aufrechterhaltung der Mundgesundheit notwendig und hilft auch in den frühen Stadien des Verdauungsprozesses, indem er die Nahrung zum Kauen und Schlucken befeuchtet. Abnormaler Speichel hängt normalerweise eher mit dem Fluss oder der Konsistenz des Speichels als mit der Farbe zusammen. Wenn jedoch roter Speichel vorhanden ist, ist die wahrscheinlichste Ursache Zahnfleischbluten.
Zahnfleisch, das aufgrund einer Gingivitis entzündet ist, blutet selbst bei leichtem oder leichtem Zähneputzen. Kräftiges Bürsten und die Verwendung von Zahnseide können die Blutung verstärken. Wenn sich Blut aus dem Zahnfleisch mit Speichel vermischt, erscheint der Speichel rot. Es ist auch möglich, dass das Zahnfleisch während der Schwangerschaft empfindlich wird und blutet, was auch direkt nach dem Zähneputzen oder der Verwendung von Zahnseide zu rotem Speichel führen kann. Rotes, geschwollenes oder empfindliches Zahnfleisch sollte von einem Zahnarzt untersucht werden, der vorbeugende Maßnahmen und Behandlungen empfiehlt.
Eine weitere mögliche Ursache kann ernährungsbedingt sein. Bestimmte rote Farbstoffe, insbesondere solche, die in zuckerhaltigen Lebensmitteln wie Süßigkeiten, Zuckerguss und gesüßten Getränken enthalten sind, können Zähne, Zahnfleisch und Zunge beschichten und sich mit Speichel vermischen, wodurch das Aussehen von rotem Speichel entsteht. Obwohl diese Ursache offensichtlich sein sollte und kein Grund zur Sorge ist, können einige rote Farbstoffe die Zähne verfärben und sollten so schnell wie möglich abgebürstet werden. Ein richtiges Bürsten nach dem Verzehr von roten Farbstoffen sollte das Auftreten von rotem Speichel beseitigen.
Roter Speichel sollte nicht mit rotem Auswurf verwechselt werden, bei dem es sich um Schleim handelt, der in den Atemwegen produziert wird. Roter Auswurf ist ein Indikator für innere Blutungen, die durch eine Reizung des Gewebes in den Lungen oder Atemwegen verursacht werden können. Roter Auswurf kann auf eine Vielzahl von Erkrankungen oder Krankheiten hinweisen, von denen einige schwerwiegend sein können. Dieses Symptom sollte von einem Arzt untersucht werden.
Normaler Speichel ist klar, kann aber gelegentlich hauchdünn oder milchig erscheinen. Jegliche Veränderungen in der Speichelproduktion oder -erscheinung können als sekundäres Symptom oder als Nebenwirkung angesehen werden. Eine Verringerung der Speichelproduktion wird beispielsweise allgemein als „trockener Mund“ oder „Baumwollmund“ bezeichnet und ist eine häufige Nebenwirkung vieler verschiedener Arten von Medikamenten. Während der Schwangerschaft ist manchmal eine Zunahme der Speichelproduktion bemerkbar.
Während roter Speichel normalerweise eine einfache Erklärung hat und selten Anlass zur Besorgnis gibt, sollten alle Bedenken hinsichtlich der Produktion, Konsistenz oder Farbe des Speichels je nach spezifischem Problem von einem Arzt oder Zahnarzt angegangen werden.