Der Vorsitzende der Federal Reserve ist der Chef der Federal Reserve der Vereinigten Staaten, der Zentralbank des Landes. Der offizielle Titel ist Vorsitzender des Gouverneursrats des Federal Reserve Systems, aber Federal Reserve Chairman, Fed Chair und Fed Chief werden alle als Kurzbezeichnungen verwendet. Der Fed-Vorsitzende wird vom Präsidenten der Vereinigten Staaten ernannt und vom Senat der Vereinigten Staaten bestätigt. Die Amtszeit dieser Position beträgt vier Jahre, aber in der Praxis bleiben die meisten Vorsitzenden für viele Amtszeiten, bis zu maximal 14 Jahre, zuzüglich etwaiger zusätzlicher Jahre im Falle der Besetzung einer anderen Amtszeit.
Die Idee einer Zentralbank geht auf die Anfänge der Nation zurück, als die First Bank of the United States 1791 auf Vorschlag von Alexander Hamilton gegründet wurde. 1816 wurde die Second Bank of the United States gegründet, um die damals nicht mehr existierende First Bank zu ersetzen. Viele Menschen waren in diesen frühen Tagen gegen die Idee einer Zentralbank, und als Präsident Andrew Jackson zur Wiederwahl antrat, versprach er, die Satzung der Bank nicht zu erneuern, ein Versprechen, das er 1836 einhielt. Bis 1862 gab es keine Zentralbank in den Vereinigten Staaten, und bis 1913 gab es nur zeitweilig Zentralbanken.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts kam es zu einer Reihe von Bankenkrisen, die in der Panik von 1907 ihren Höhepunkt fanden. Diese Panik führte zum großen Teil zur Gründung des Federal Reserve Board im Jahr 1913 als Teil des Federal Reserve Act. Das Federal Reserve Board hatte ein Board of Directors, und dieses Board hatte einen Vorsitzenden. Seine Rolle war damals etwas anders, da der Vorstand wesentlich weniger Macht hatte als die derzeitige Federal Reserve und sogar weniger als die zwölf regionalen Federal Reserve Banks.
Der Chef jeder dieser Federal Reserve Banks wurde Gouverneur genannt, und sie übten beträchtliche Macht über das nationale Bankensystem aus. Mit dem Banking Act von 1935 wurde ihr Titel in Präsident geändert und ihre Macht stark eingeschränkt. Gleichzeitig wurden die Vorstandsmitglieder der Federal Reserve in Gouverneure umbenannt, und der moderne Vorsitzende der Federal Reserve wurde als ihr Führer geschaffen. Marriner S. Eccles war der erste Vorsitzende der Federal Reserve und bekleidete das Amt bis 1948, als seine Amtszeit von 14 Jahren erreicht wurde.
Zwischen 1934 und 2009 gab es nur acht Vorsitzende der Federal Reserve, und jeder hat beträchtliche Macht ausgeübt und die Wirtschaftslandschaft der Vereinigten Staaten stark geprägt. Für viele Leute ist Alan Greenspan der bekannteste Vorsitzende der Federal Reserve, der in dieser Funktion von 1987 bis 2006 unter vier Präsidenten tätig war. Er hat sowohl großes Lob erhalten, insbesondere für seinen Umgang mit dem Crash des Schwarzen Montags von 1987 und der technologiebasierten Boomphase der 1990er Jahre, als auch Kritik, insbesondere dafür, dass er die Grenzen des Fed-Vorsitzenden überschritten hat.
Letztendlich besteht die Rolle des Vorsitzenden der Federal Reserve darin, das Auftreten von Bankenpaniken zu verhindern und die Wirtschaft gesund zu halten. Die Federal Reserve ist in der Lage, durch die Ausweitung der Geldmenge eine elastische Währung zu halten, als Kreditgeber der letzten Instanz zu fungieren, wenn die Kreditmärkte einfrieren, als Zentralbank für andere Banken und die Regierung zu fungieren und Bundesmittel für die Kreditvergabe zu verwalten zwischen Banken. Der Vorsitzende der Federal Reserve hilft auch, die zwölf Federal Reserve Banks zu beaufsichtigen, und ist damit beauftragt, einen Bericht an den Sprecher des Repräsentantenhauses zu erstellen, in dem der Plan der Bank für die Wirtschaft skizziert wird.