Ein Wasserstreit, auch bekannt als Wasserkonflikt, ist ein Konflikt zwischen zwei oder mehr Parteien über den Zugang zu Süß- und Salzwasserressourcen. Sie tritt typischerweise zwischen großen Einheiten wie Ländern, Staaten und Gruppen auf. Darüber hinaus wird es normalerweise durch Verhandlungen und Diplomatie gelöst, kann jedoch große Spannungen erzeugen, die zu gegebener Zeit zu einem umfassenden Krieg ausbrechen können. In solchen Fällen ist der Wasserstreit jedoch typischerweise nur ein Faktor unter vielen anderen.
Der Grund für Wasserstreitigkeiten liegt in der begrenzten Beschaffenheit von Wasser, insbesondere Süßwasser, das in vielen Gebieten der Welt eine begrenzte Ressource ist. Insbesondere gibt es drei Hauptarten von Wasserrechtsstreitigkeiten, einschließlich solcher, die sich auf widersprüchliche Ziele, sachliche Meinungsverschiedenheiten und misstrauische Beziehungen beziehen. Alle drei können durch Diplomatie gelöst werden, aber sie bergen jeweils auch ein Kriegsrisiko.
Zielkonflikte sind eine der Hauptursachen für Wasserstreitigkeiten. Diese Streitigkeiten sind in der Regel kleiner und mikrobasierter, obwohl sie oft absichtlich Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Beispielsweise könnte ein Unternehmen einen Damm bauen wollen, was die lokale Bevölkerung verärgern könnte, die glaubt, dass dies ihre unmittelbare Umgebung gefährden würde. Solche Wasserstreitigkeiten sind vor allem in Ländern mit extrem großen Bevölkerungszahlen wie China und Indien üblich.
Eine andere Form eines Wasserrechtsstreits ist eine, bei der die Parteien über wahrgenommene Tatsachen uneinig sind. Ein solcher Streit entsteht typischerweise aufgrund von Voreingenommenheit. In den meisten Fällen verfügt jede Seite des Konflikts über völlig unterschiedliche voreingenommene Informationen, um ihre Argumente zu untermauern. Zum Beispiel könnte sich das oben genannte Unternehmen mit potenziellem Gewinn und der Möglichkeit befassen, die lokale Wirtschaft durch den Bau eines Damms zu unterstützen, während Anwohner stattdessen das Risiko von Umweltschäden anführen.
Diese dritte Art von Wasserstreit ist ein Machtkampf, oft zwischen zwei verschiedenen Ländern oder Fraktionen innerhalb eines Landes. Diese Konflikte beziehen sich direkt auf zwei mächtige Einheiten oder Parteien, die sich über die Eigentumsrechte am Wasser nicht einig sind, und es ist die Art von Streit, die zu Kriegen führen kann und manchmal auch tut. In einem solchen Streit konkurrieren zwei Parteien um die Wasserressourcen, indem sie ihre finanzielle Schlagkraft nutzen und Propaganda über die Medien verbreiten.
Ein Wasserstreit kann ziemlich schwierig zu lösen sein, besonders wenn es um die Macht geht. Die Beilegung von Wasserstreitigkeiten erfordert oft einen Kompromiss, bei dem beide Parteien ein Opfer bringen. Das Ziel ist es, einen Teil der Bedürfnisse jeder Einheit zu erfüllen. Da die Wasserversorgung der Welt immer weiter zurückgeht, wird es wahrscheinlich immer schwieriger, solche Streitigkeiten zu lösen.