Im amerikanischen Slang ist ein gelber Hundevertrag ein Vertrag zwischen einem Arbeitnehmer und einem Arbeitgeber, in dem der Arbeitnehmer zustimmt, keiner Gewerkschaft beizutreten. Dies wird als Beschäftigungsverhältnis angesehen; wenn der Arbeitnehmer einer Gewerkschaft beitritt oder diese organisiert, kann er oder sie entlassen werden. In den Vereinigten Staaten ist diese Praxis heute illegal, aber früher war sie weit verbreitet, um Menschen zu zwingen, ihr Recht auf Organisierung im Austausch für Arbeitsplatzsicherheit aufzugeben. Arbeitsorganisatoren protestierten energisch gegen die Praxis, Verträge über gelbe Hunde als Beschäftigungsbedingungen abzufassen, und als Ergebnis wurde die Praxis 1932 nach dem Norris-LaGuardia-Gesetz verboten.
Der Yellow Dog Vertrag begann Ende des 1800. Jahrhunderts, als die Arbeitgeber zunehmend besorgt über die Macht der Gewerkschaften und den Einfluss der Gewerkschaftsbildung auf die amerikanischen Arbeitsplätze wurden. Viele potenzielle Arbeitnehmer waren bereit, Verträge mit gelben Hunden zu unterzeichnen, um Arbeitsplätze zu bekommen und sicherzustellen, dass ihre Arbeitsplätze sicher sind, und Arbeitgeber nutzten dies, um die Gewerkschaft effektiv von ihren Arbeitsplätzen auszuschließen. Die Leute bezeichneten solche Verträge als „gelbe Hunde“, um auf die Idee zu verweisen, dass Mitarbeiter, die solche Verträge unterschrieben haben, „wenig mehr wert sind als ein gelber Hund“.
Die Gewerkschaften wehrten sich natürlich energisch gegen den Gelben Hund-Vertrag und argumentierten, dass er die Freiheiten der Arbeitnehmer einschränke und es den Gewerkschaften erheblich erschwere, den Schutz am Arbeitsplatz voranzutreiben. Die Arbeitgeber schlugen vor, dass die Arbeitnehmer die Wahl hätten, solche Verträge nicht zu unterzeichnen, obwohl die Gewerkschaften der Ansicht waren, dass ein hohes Maß an Zwang im Spiel sei, da Arbeitnehmer oft nicht ohne Unterzeichnung eines gelben Hundevertrags eingestellt würden. Für Menschen in gestressten Finanzlagen gab es nur sehr wenige wirkliche Wahlmöglichkeiten, wenn sie mit einem gelben Hundevertrag konfrontiert waren.
Den Gewerkschaften gelang es schließlich 1932, die Praxis zu stürzen, und die Freiheit, sich zu organisieren und einer Gewerkschaft beizutreten, wurde 1935 mit dem Wagner-Gesetz durchgesetzt, wodurch der Vertrag über gelbe Hunde endgültig beendet wurde. Mit der Freiheit, sich zu organisieren, wurden die Gewerkschaften viel stärker und setzten sich hart für ihre Mitglieder ein, um sicherzustellen, dass amerikanische Arbeiter sichere Arbeitsbedingungen und faire Löhne haben.
Manche Leute verwenden den Begriff „Gelbhundevertrag“, um sich auf die Geheimhaltungsvereinbarungen zu beziehen, die von vielen Personen unterzeichnet werden, wenn sie Jobs aufnehmen, die mit sensiblen Informationen umgehen. Ein Wettbewerbsverbot kann in manchen Kreisen auch als gelber Hundevertrag bezeichnet werden. Beide Arten von Vereinbarungen sind in vielen Branchen üblich.