Auch als Zielgruppe oder Zielmarkt bekannt, ist ein Zielmarkt eine bestimmte Gruppe von Verbrauchern, die ein Unternehmen anziehen und an die seine Waren- oder Dienstleistungspalette verkaufen möchte. Ein Zielmarkt kann in Bezug auf Alter, Geschlecht, sexuelle Orientierung, wirtschaftliche Klasse, ethnische Zugehörigkeit, Religion oder Standort definiert werden. Dieser Prozess der sozioökonomischen Gruppierung ermöglicht es Unternehmen, Profile des typischen Kunden zu erstellen, der wahrscheinlich Produkte von dem Unternehmen kauft, was wiederum die Grundlage für die Schaffung von Marketing- und Verkaufsinitiativen bildet, die es dem Unternehmen ermöglichen, einen Kundenkreis innerhalb dieses Unternehmens aufzubauen Kunden demografisch.
Die Identifizierung eines Zielmarktes ist für den langfristigen Betrieb eines Unternehmens sehr wichtig. Ohne ein klares Verständnis darüber, wer wahrscheinlich an den vom Unternehmen angebotenen Produkten interessiert ist, ist es sehr schwierig, proaktiv Schritte zu unternehmen, um mit potenziellen Kunden in Kontakt zu treten. Durch die Definition der grundlegenden Merkmale einer bestimmten Zielgruppe und die anschließende Ermittlung der Möglichkeiten, wie das Unternehmen ihre Bedürfnisse und Wünsche erfüllen kann, wird der Aufbau eines Kundenstamms viel einfacher.
Während einige Unternehmen dazu neigen, sich darauf zu konzentrieren, einen bestimmten Zielmarkt zu erreichen und zu pflegen, werden andere Unternehmen versuchen, kontinuierliche Beziehungen zu Verbrauchern in mehreren verschiedenen Märkten aufzubauen. Dies trägt dazu bei, das Unternehmen vor plötzlichen Veränderungen des Kundengeschmacks oder finanziellen Rückschlägen zu schützen, die sich auf die gesamte Verbrauchergruppe auswirken. Wenn ein Unternehmen beispielsweise eine Produktlinie kultiviert, die Jugendliche anspricht, und eine andere, die Menschen im Alter zwischen fünfzig und fünfundsechzig anzieht, kann das Unternehmen häufig unvorhergesehene Umsatzrückgänge in einer demografischen Gruppe durch die anhaltend starken Umsätze in der anderen ausgleichen.
Viele Unternehmen verwenden das Konzept eines Zielmarktes, um neue Produktlinien zu entwickeln, die es dem Unternehmen ermöglichen, seinen Kundenstamm innerhalb derselben demografischen Gruppe zu vergrößern. Dies bedeutet, dass ein Unternehmen, das Sportausrüstung herstellt, eine Reihe von Sport-Erinnerungsstücken erstellen und vermarkten kann, z. B. Wandkunst, Geschichten verschiedener Sportarten oder Schmuck mit einem Sportthema. Verbraucher, die das Sportgerät bereits kaufen, können auch Waren aus den Zusatzlinien beziehen, da sie den zuvor beim Hersteller gekauften Produkten vertrauen.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Unternehmen seine Attraktivität in verschiedenen Zielmärkten einschätzt und feststellt, ob die Notwendigkeit besteht, in andere Märkte zu expandieren. Selbst Unternehmen, die bereits diversifiziert sind und eine starke Präsenz in mehreren Märkten haben, werden nach Schwellenmärkten Ausschau halten wollen, in denen sie unterschiedliche Bevölkerungsgruppen erreichen und gleichzeitig an bestehenden Kunden festhalten können. Aus diesem Grund ist die Identifizierung und Qualifizierung eines Zielmarktes ein fortlaufender Prozess für Unternehmen jeder Größe, vom Tante-Emma-Laden bis zum multinationalen Konzern.
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