Die Aorta ist sowohl die Hauptschlagader des Körpers als auch die größte Arterie des Körpers. Es fungiert als zentrale Versorgungsquelle für den sauerstoffreichen Blutfluss im ganzen Körper und spielt eine große Rolle im Kreislauf. Ausgehend vom linken Ventrikel des Herzens wandert es nach oben, leicht über und dann nach unten durch den Bauch, wo es in die linke und rechte Beckenarterie abzweigt, die durch die Beine verläuft. Diese Arterie wird oft in unterteilten Abschnitten bezeichnet, die als aufsteigende Aorta, den Aortenbogen, die thorakale oder absteigende Aorta und die abdominale Aorta bezeichnet werden.
Die aufsteigende Aorta ist der Abschnitt, der direkt vom Herzen nach oben geht. Der Aortenbogen ist der Teil, der sich leicht nach hinten und über der linken Lunge wölbt. Wenn es wieder durch den Thorax nach unten geht, wird es zur thorakalen oder absteigenden Aorta und dann zur abdominalen Aorta, bevor sie sich in die Beckenarterien teilt. Es verzweigt sich auch in kleinere Arterien, die zum Hals, zum Kopf und zu den Armen führen, die im Wesentlichen die wichtigsten Organe und Gewebe des Körpers mit sauerstoffreichem Blut versorgen.
Wie ein Netzwerk von Tunneln, in die das Herz Blut pumpt, fungiert die Aorta als Zentrum des Blutflusses und als Ursprung aller anderen großen Arterien, einschließlich der Halsschlagader und der Lungenarterie. Die Aortenklappe steuert den in die Aorta gepumpten Blutfluss und verhindert, dass sauerstoffreiches Blut wieder in die linke Herzkammer gelangt.
Probleme mit der Aorta sind oft die Folge eines Herzfehlers bei der Geburt, können sich aber auch im Laufe der Zeit entwickeln. Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Aortenklappe bei Neugeborenen und Frühchen nicht richtig funktioniert. Manchmal ist der Herzfehler herausgewachsen und manchmal ist eine chirurgische Reparatur erforderlich. Eine Verengung dieser und anderer Arterien ist keine Seltenheit und oft die Ursache für eine schlechte Durchblutung.