Hyaliner Knorpel ist eine Art von Bindegewebe, das typischerweise flexibel und weißlich-blau gefärbt ist. Im Allgemeinen in der Nase, im Kehlkopf, in der Luftröhre und in den zur Lunge führenden Bronchien zu finden, besteht es hauptsächlich aus einer gelartigen Substanz namens Kollagen und einer faserigen Struktur oder Matrix, die normalerweise die biologischen Zellen umschließt. Diese Matrix besteht hauptsächlich aus Proteinen und Wasser. Normalerweise ermöglicht es die Funktion des hyaliner Knorpels, sowohl Zug- als auch Druckkräften aus Knochenbewegungen standzuhalten.
Die Funktion des hyaliner Knorpels besteht normalerweise auch darin, die beweglichen Gelenke zwischen den Knochen sowie die Verbindungen zwischen den Rippen und dem Brustbein oder Brustbein zu unterstützen. Normalerweise unterstützt der Knorpel die physische Struktur eines Embryos, bevor sich Knochen bilden, und ist normalerweise auch der Ort, an dem die Knochen in die Länge wachsen. Wie andere Arten von Knorpel regeneriert oder repariert es sich normalerweise nicht so schnell wie andere Gewebe. Da keine Blutgefäße passieren, ist der Knorpel normalerweise auf Nährstoffe und Sauerstoff angewiesen, die aus anderen Geweben diffundieren.
Zellen, die Chondrozyten genannt werden, tragen typischerweise zur Funktion des hyaliner Knorpels bei und können Fasern und andere Substanzen absondern, die Teil des Materials zwischen ihnen sind. Zwischenräume zwischen den Zellen, sogenannte Lakunen, entwickeln sich, wenn die umgebende Matrix wächst. Die Chondrozyten können sich entwickeln, indem sie den Bestandteilen des Knorpels hinzugefügt werden und bestimmte notwendige Verbindungen absondern. Sie können auch ein Wachstum durchlaufen, bei dem eine Zellteilung, die Mitose genannt wird, im Knorpel stattfindet.
Eine weitere Bindegewebsschicht, Perichondrium genannt, unterstützt normalerweise die Funktion des hyaliner Knorpels. Innerhalb dieser Struktur befinden sich üblicherweise eine Faser- und eine Zellschicht. Diese Zellen teilen und differenzieren sich auch, während sie sich im Perichondrium bilden, wo normalerweise auch Knorpel wächst. Wenn hyaliner Knorpel beschädigt ist, können sich Chondrozyten in andere Zelltypen verwandeln, die Chondroblasten genannt werden, die Materialien auf der Oberfläche ablagern können, die zur Gesamtstruktur hinzugefügt werden.
Andere Arten von Knorpel umfassen elastischen Knorpel, der typischerweise dichte Fasern und reichlich Kollagen aufweist. Elastischer Knorpel findet sich häufig im Kehlkopf, im äußeren Teil des Ohrs, im Gehörgang und in der Eustachischen Röhre zwischen Mittelohr und Rachen. Die lebenden Zellen im Faserknorpel befinden sich normalerweise zwischen dichten Kollagenfasern. Diese Art von Knorpel findet sich normalerweise zwischen den Bandscheiben, im Knie und dort, wo Sehnen und Bänder mit dem Knochen verbunden sind. Es funktioniert normalerweise ähnlich wie die Funktion des hyaliner Knorpels, der im Allgemeinen die häufigste Art im Körper ist.