Eine Bakterienkultur ist eine kultivierte Bakterienkolonie, die in einem Labor für eine Vielzahl von Zwecken gezüchtet wird, von der Patientendiagnose bis zur wissenschaftlichen Forschung. Das Wachstum von Kulturen kann Stunden oder Tage dauern und erfordert möglicherweise besondere Sorgfalt, da einige Bakterien in ihrer Umgebung sehr wählerisch sind. Labortechniker befolgen in der Regel eine bestimmte Reihe von Verfahren, um den Kultivierungsprozess zu standardisieren und die Erfolgschancen zu erhöhen.
Erfolgreiche Kulturen erfordern eine gute Probe. Ärzte können Tupfer verwenden, um Proben von der Infektionsstelle zu entnehmen, oder sie können Blut, Urin und andere Flüssigkeiten zur Kultur einreichen. In der Umweltforschung können Bodenproben, infiziertes Gewebe von Pflanzen und Wasser für eine Bakterienkultur nützlich sein. Die Probe muss unter optimalen Bedingungen gelagert werden, um das Überleben der Bakterien bis zum Erreichen des Labors zu gewährleisten.
Es gibt mehrere Möglichkeiten, eine Bakterienkultur anzulegen. Eine der häufigsten ist die Petrischale. Der Techniker bereitet eine flache Schale vor, die mit Gel gefüllt ist, normalerweise aus Agar, einem Bestandteil von Algen. Das Gel enthält Nährstoffe, um die Bakterien nach dem Einbringen zu unterstützen. Eine andere Möglichkeit ist eine Nährbrühe, in der die Bakterien in Flüssigkeit suspendiert werden. In beiden Fällen geht die Bakterienkultur in einen Inkubator, um das Wachstum zu fördern, und der Techniker wird sie regelmäßig inspizieren.
Wenn Bakterien zu wachsen beginnen, können sie sichtbare Veränderungen im Kulturmedium verursachen. Es können Streifen und Punkte erscheinen und die Kolonie kann bei ihrer Ausbreitung verschiedene Farben annehmen. Der Techniker kann ein Mikroskop verwenden, um die Bakterien zu untersuchen und mit Tests wie der Gram-Färbung mehr über sie zu erfahren. Techniker können der Kultur auch Antibiotika hinzufügen, um die Antibiotikaempfindlichkeit zu testen. Wenn die Bakterien absterben, bedeutet dies, dass die Medikamente wirken, und wenn die Bakterien weiter wachsen, bedeutet dies, dass sie gegen dieses bestimmte Medikament resistent sind.
Ärzte können eine Bakterienkultur bestellen, wenn sie glauben, dass ein Patient eine Infektion hat und sie das Vorliegen einer Krankheit bestätigen und das am besten geeignete Medikament zur Behandlung bestimmen möchten. Forscher züchten Bakterien, um nützliche Verbindungen zu identifizieren, mehr über ihre Rolle in der Umwelt zu erfahren und Bakteriengifte für die Forschung zu extrahieren. Labore müssen sorgfältige Bakterienkulturprotokolle einhalten, um Kontamination, Infektion und andere Bedenken zu begrenzen. Die meisten unterliegen der Kontrolle durch Aufsichtsbehörden, die sicherstellen, dass geeignete Sicherheitsmaßnahmen ergriffen werden.